CANAUX
Les canaux dans le territoire : causes économiques et moyens techniques
Le canal a été inventé pour suppléer à la discontinuité des navigations fluviales. Les canaux de navigation ont donc pour mission de relier entre elles deux rivières navigables ou bien une ville à une rivière navigable.
Il ne faut pas oublier que, jusqu'à l'arrivée du chemin de fer, l'essentiel du transport des pondéreux s'est effectué par voie d'eau, les routes terrestres étant impropres à remplir ce rôle. Or, dès la fin du Moyen Âge, la consommation croissante des grandes villes en denrées ou en matériaux tout comme le développement du commerce ont rendu indispensables des liaisons navigables permettant d'irriguer les grandes villes, puis de désenclaver les régions productrices. Il n'est donc pas surprenant de voir naître, au xive et au xve siècle, la navigation artificielle à Utrecht, à Lübeck et à Milan.
Le temps des expérimentations (fin xive-milieu xviiie s.)
L'écluse à sas apparaît sans doute pour la première fois près d'Utrecht, à Vreeswijk, en 1373, pour mettre en communication le Merwede Kanal et la Lek. En 1439, c'est à Milan que l'on construit la conca de Viarenna permettant de monter du Naviglio Grande (canal de dérivation du Tessin datant du xiie siècle) dans le canal du Duomo. Ces deux écluses, comme toutes celles qui sont construites à la même époque, sont formées par des vannes soulevées verticalement, ou « portes à guillotines ». L'invention de l'écluse à sas aux bajoyers en maçonnerie est fréquemment attribuée à F. degli Organi et à F. da Bologna, ingénieurs ayant travaillé en Italie du Nord durant la première moitié du xve siècle. C'est un peu plus tard (vers 1550-1560), pour le canal de Bereguardo (toujours dans le Milanais), qu'aurait été élaborée, par Bertola de Novate, la porte (chiusa) à deux battants pivotant sur des axes verticaux. À la fin du xve siècle, Léonard de Vinci (dessins du Codex atlanticus) perfectionnera l'écluse à sas, en disposant les deux battants des portes en forme de busc et en les perçant de ventelles coulissantes pour le remplissage et le vidage.
Le plus ancien canal de jonction, à point de partage, est probablement celui de la Stecknitz, ouvert entre 1391 et 1398 de Lübeck à l'Elbe, à Lauenburg. Au xve et au xvie siècle, les petits canaux (ou les canalisations de rivières) se multiplient en Italie du Nord, dans les Flandres et même en France. Au xviie siècle apparaissent les grands canaux de jonction. Le premier est le canal de Briare, joignant la Loire à la Seine par la Trézée et le Loing, voulu par Henri IV et par Sully pour permettre aux produits du bassin de la Loire de parvenir à Paris, afin d'éviter les disettes, politiquement dangereuses. Conçu par l'entrepreneur H. Cosnier, il est le premier canal dont le bief de partage soit alimenté par une rigole captant une source voisine, c'est-à-dire indépendamment des deux fleuves mis en communication. Décidé en 1604, il ne sera achevé qu'en 1642. Le canal des Deux-Mers ou du Languedoc (1665-1684, aujourd'hui appelé canal du Midi) est plus ambitieux encore : politiquement, parce qu'il vise à court-circuiter la navigation maritime qui se faisait au profit des ports contournant l'Espagne et à ruiner ainsi commercialement un royaume ennemi (objectif qui ne fut pas atteint), techniquement, parce qu'il est alimenté, au seuil de Naurouze, par une rigole provenant de la Montagne Noire, considérablement plus longue que celle qui alimente le canal de Briare, et enfin architecturalement, par la magnificence de ses ouvrages. Le troisième grand canal du xviie siècle est la Fossa Eugenia, entre Rhin et Meuse. Voulu par l'infante d'Espagne Isabella Clara Eugenia, en temps de guerre contre les Pays-Bas, il visait lui aussi à détourner un[...]
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Pierre PINON : professeur honoraire à l'École nationale supérieure d'architecture de Paris-Belleville
. In Encyclopædia Universalis []. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Canal de Manchester
Picture Post/ Getty Images
Principaux canaux européens (XIIe s.-début du XXe s.)
Encyclopædia Universalis France
Canal de Suez en construction
Otto Herschan/ Getty Images
Autres références
-
AMSTERDAM
- Écrit par Universalis, Élodie VITALE
- 2 814 mots
- 3 médias
Capitale constitutionnelle des Pays-Bas, Amsterdam est la plus grande ville, le second port et (avec Rotterdam) l'un des deux principaux centres économiques du pays.
Le développement d'Amsterdam, à l'origine simple petit port de pêche, ne commence réellement qu'au xiiie siècle....
-
ANVERS PROVINCE D'
- Écrit par Christian VANDERMOTTEN
- 547 mots
- 1 média
La province belge d'Anvers (Antwerpen en néerlandais), située en Région flamande, couvre 2 867 kilomètres carrés et compte 1 908 000 habitants en 2023. Elle a pris la suite en 1815 du département français des Deux-Nèthes, formé lui-même de la portion septentrionale de la partie de l'ancien duché...
-
AQUEDUCS, Antiquité
- Écrit par Philippe LEVEAU
- 4 685 mots
- 4 médias
Dans le vocabulaire courant, le terme aqueduc évoque essentiellement les arches du pont qu'empruntait le canal d'amenée de l'eau, comme un viaduc est un pont permettant le passage d'une voie ferrée ou d'une voie routière. Ces arches ne sont que la partie la plus spectaculaire d'ouvrages qui pouvaient...
-
AZTÈQUES
- Écrit par Rosario ACOSTA NIEVA, Alexandra BIAR, Mireille SIMONI
- 12 580 mots
- 22 médias
Au début de l’année 2007, un tronçon de l’acequia de la Merced, l’un des principaux canaux de navigation qui traversaient la capitale aztèque, a été fouillé par l’archéologue Mónica Lugo Ramírez. Il semblerait que ce canal date de la fin du règne de Huitzilihuitl (1396-1417) et du début de... - Afficher les 41 références
Voir aussi
- NAVIGATION FLUVIALE
- ÉCLUSE
- PAYSAGE URBAIN
- VILLE, urbanisme et architecture
- ANGLAISE ARCHITECTURE
- ARCHITECTURE DU XIXe SIÈCLE
- ARCHITECTURE DU XVIIIe SIÈCLE
- ARCHITECTURE DU XVIIe SIÈCLE
- TRANSPORT FLUVIAL
- ARCHITECTURE DU XXe ET DU DÉBUT DU XXIe SIÈCLE
- BRIARE CANAL DE
- MIDI CANAL DU
- ANDRÉOSSY FRANÇOIS (1633-1688)
- PONT-CANAL
