BOCHIMANS, BOSCHIMANS ou BUSHMEN
Carte mentale
Élargissez votre recherche dans Universalis
Représentants et caractéristiques
Pour les Bochimans, la fuite étant la défense la plus sûre, il est difficile de les dénombrer. Schapera, le spécialiste sud-africain, estimait en 1930 leur nombre à 7 500. Mais Tobias démontra en 1955 qu'ils étaient plus de 55 000, répartis entre le Botswana et le Sud-Ouest africain (Namibie) ; de plus, il en restait alors environ 4 000 en Angola, 200 en Zambie, 20 seulement en république d'Afrique du Sud. La plupart d'entre eux vivent dans le désert du Kalahari, plateau aride où l'altitude de 1 000 mètres environ est insuffisante pour écarter la malaria, et où, en hiver, il gèle toutes les nuits.
Cette estimation d'une population résiduelle d'environ 60 000 individus confirme un fait, connu par les témoignages historiques et par la préhistoire : les Bochimans étaient répandus jadis dans tout le sud de l'Afrique, en très grand nombre, spécialement dans les régions giboyeuses et bien irriguées où ils trouvaient sans trop de peine leur subsistance. Ce n'est pas dans le désert que s'est formé leur type physique.
À cause de leurs pommettes saillantes, leurs yeux bridés, leur coloration jaune-brun, les premiers voyageurs européens ont cru voir en eux des Jaunes. Dart estime que ces traits physiques sont le résultat d'une influence génétique réelle : il fonde son argumentation sur le fait que des Asiatiques ont atteint la côte orientale africaine au cours du Ier millénaire de notre ère. Mais on a trouvé des squelettes plus anciens qui étaient déjà de type bochiman. Il est donc certain que leur morphologie s'est formée en Afrique avant l'arrivée des Orientaux. Pour expliquer leur ressemblance fortuite, Tobias suggère que Jaunes et Bochimans ont subi, de façon indépendante et parallèle, un processus nommé « infantilisation » (persistance chez les adultes de caractères enfantins, résultat de la croissance retardée de certaines parties du corps). Cette théorie reste [...]
1
2
3
4
5
…
pour nos abonnés,
l’article se compose de 5 pages
Écrit par :
- Jacques MAQUET : professeur à l'université de Californie à Los Angeles
Classification
Autres références
« BOCHIMANS, BOSCHIMANS ou BUSHMEN » est également traité dans :
AFRIQUE (Structure et milieu) - Géographie générale
Dans le chapitre « Types humains et « races » : des représentations controversées » : […] L'unicité de l'espèce humaine n'empêche pas celle-ci de se subdiviser en groupes identifiables par des caractéristiques physiques héréditaires. Celles-ci ont été utilisées pour définir des races. L'Afrique au sud du Sahara est ainsi le continent des Noirs, par opposition à l'Afrique septentrionale peuplée de Blancs. Le terme de race pose aujourd'hui problème. De nombreux scientifiques le récusent […] Lire la suite
DÉSERTS
Dans le chapitre « Les genres de vie » : […] Les besoins en eau d'un homme travaillant dans le désert s'élèvent à neuf litres par jour, utilisés pour la cuisine et la boisson. La recherche continuelle de l'eau a obligé les habitants à vivre en nomades, mais leurs accoutumances particulières ont donné lieu à une certaine diversité de modes de vie. Les tribus les plus primitives pratiquent des formes anciennes de nomadisme : la chasse et la c […] Lire la suite
HABITAT
Dans le chapitre « Universalité de la maison » : […] Prise dans le sens d'espace organisé et habité, marqué de limites matérielles et symboliques, et non dans celui, plus restrictif, de bâtiment d'habitation avec murs et toit, la maison est un phénomène général aux formes et aux fonctions multiples. L'ethnographie connaît des peuples qui s'abritent derrière de simples écrans de branches ou d'écorce, qui se réfugient dans des cavités naturelles ou qu […] Lire la suite
HOTTENTOTS
Dans le chapitre « Une origine controversée » : […] Du point de vue physique, les Hottentots sont très proches des Bochimans : peau brun-jaune, yeux écartés, cheveux « en grains de poivre », stéatopygie et macronymphie ; ils sont toutefois un peu plus grands (deux moyennes de stature masculine ont été observées : 162,4 et 160,1 cm). D'après l'hypothèse la plus répandue, ils seraient issus du métissage de Bochimans avec un autre groupe africain, ba […] Lire la suite
KALAHARI
Dans le chapitre « Bochimans » : […] Les Bochimans, ou Bushmen (également appelés San ou Basarwa dans la région), travaillent dans les campements appartenant à des bergers de langue bantoue, ou bien sont employés dans les grandes exploitations bovines du district de Ghanzi, ou encore travaillent pour ces employés. Peu de Bochimans conservent le mode de vie traditionnel de chasseur-cueilleur. Un grand nombre, relogés par le gouvernem […] Lire la suite
KUNG
Les San (ou Bochimans, ou Bushmen), qui occupaient autrefois une partie importante de l'Afrique australe, se répartissaient en quatre groupes principaux : au nord, les Kung (parfois orthographié !Kung, en notant par un point d'exclamation le clic alvéolaire qui débute leur nom) et les Anen ; au centre, les Naron, les Tenekwe, les Tserekwe et les Marsawa ; à l'ouest, les Ganin et les Huniin ; au su […] Lire la suite
NAMIB
Dans le chapitre « Population et économie » : […] De brefs voyages d'exploration furent entrepris le long de la côte du xv e au xvii e siècle. Walvis Bay (la « baie de la baleine ») servit de base aux navires baleiniers de la Nouvelle-Angleterre au début du xix e siècle. Des routes directes permettaient alors aux marchands et aux missionnaires de pénétrer dans les terres à partir de Lüderitz et de Walvis Bay. Le Namib resta largement méconnu j […] Lire la suite
NAMIBIE
Dans le chapitre « Une société multinationale » : […] Le passé colonial de la Namibie est bref (un siècle), mais mouvementé. Ce pays, presque inconnu au xix e siècle, est pénétré d'abord par des missionnaires, notamment ceux de la mission protestante rhénane, suivis de marchands allemands. C'est l'un d'eux (A. Lüderitz) qui pose les premiers jalons de la conquête aboutissant, en 1884, à l'établissement d'un protectorat allemand. Mais jusqu'en 1907 […] Lire la suite
PRÉHISTORIQUE ART
Dans le chapitre « L'art rupestre de l'Afrique australe » : […] Dans l'Afrique subsaharienne, l'art rupestre est souvent mal connu, ou peu étudié, à l'exception des centaines de pétroglyphes circulaires de Bidzar, au Cameroun septentrional, des gravures schématiques de la vallée de l'Ogooué, au Gabon, des représentations de couteaux de jet de la République centraficaine, ou des peintures de l'Angola. Il est probable que le peu d'intérêt manifesté jusqu'à prése […] Lire la suite
TSWANA
Rameau occidental des Sotho, les Tswana vivent au Botswana et dans les pays avoisinants, à l'ouest du Transvaal. Ils constituent probablement la plus ancienne population bantoue d'Afrique australe et se sont parfois mêlés aux Bochimans, avec lesquels ils ont des relations étroites. Les Tswana se différencient des autres Sotho surtout par leur mode de vie. Installés en bordure du désert du Kalahari […] Lire la suite
Voir aussi
Pour citer l’article
Jacques MAQUET, « BOCHIMANS, BOSCHIMANS ou BUSHMEN », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 15 janvier 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/bochimans-boschimans-bushmen/