BIBLIOPHILIE
Constitution d’une collection
L'acquisition faite, le bibliophile appose sur le volume sa marque de possession ou ex-libris. À l'inscription manuscrite qu'écrivait au Moyen Âge le bibliothécaire d'un couvent, à celle que Grolier et ses émules du xvie siècle faisaient frapper en lettres d'or sur la reliure s'est substitué l'ex-libris gravé, collé à l'intérieur du volume, sur le contre-plat : étiquette de papier portant, dès le xviie siècle, les armes du possesseur, ou bien, à partir du xixe siècle, une gravure allégorique, allusion à ses goûts, voire un label de cuir à son nom ou à son chiffre. Marque de possession permettant de suivre, de vente à vente, le pedigree d'un volume et la montée des prix d'adjudication, à moins qu'il n'aboutisse dans quelque bibliothèque publique, comme ce fut et comme c'est encore si souvent le cas aux États-Unis (Folger Library, Washington ; Pierpont Morgan Library, New York ; Huntington Library, San Francisco ; Beinerke Library, Yale University) et comme le cas s'est produit à Genève, avec la Bodmeriana.
Il y a plusieurs espèces de bibliophiles, écrivait au xixe siècle Paul Lacroix : « les exclusifs, les fantasques, les vaniteux, les thésauriseurs ». Peut-être ces différentes espèces se ramènent-elles aujourd'hui à une seule. Il est réconfortant de voir à quel idéal obéissent certains des grands amateurs offrant leurs collections à une ville ou à une université. Ils rejoignent la tradition des purs bibliophiles, celle des religieux du Moyen Âge pour qui tout livre était sacré, celle de ces lettrés chinois dont beaucoup auraient pu souscrire à l'avertissement que, selon M.-R. Guignard (Aspects de la Chine, II, Paris, 1959), le grand bibliophile Tu Xian portait à l'époque Tang sur tous ses volumes : « Vendre ou prêter les livres paternels est contraire à la piété filiale. »
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Écrit par
- Jacques GUIGNARD : ancien membre de l'École française de Rome, conservateur en chef de la bibliothèque de l'Arsenal
Classification
Pour citer cet article
Jacques GUIGNARD. BIBLIOPHILIE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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BERÈS PIERRE (1913-2008)
- Écrit par Universalis
- 291 mots
Éditeur, libraire et collectionneur français. De son vrai nom Pierre Berestov. Pierre Berès est né à Stockholm. Après avoir été élève au lycée Louis-le-Grand, il se lance dans le commerce des livres rares et, dès les années 1930, découvre quelques trésors : une partie du manuscrit des ...
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BIBLIOTHÈQUES
- Écrit par Henri-Jean MARTIN
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- 3 médias
Les progrès de l'écrit dans les milieux laïques et l'essor des littératures nationales entraînèrent encore l'apparition d'un nouveau type de collections. En France, le roi Charles V, développant une véritable politique culturelle, collectionna les textes en langue nationale et employa des traducteurs... -
CHRISTIE'S & SOTHEBY'S
- Écrit par Alain QUEMIN
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...longtemps spécialisée dans les ventes aux enchères de livres. En effet, le fondateur de la maison, Samuel Baker, s'installa à Londres en 1733 comme libraire. Profitant de l'engouement de l'époque pour les livres (certaines collections ne comptaient pas moins de 200 000 ouvrages), Baker organisa rapidement des... -
ELZÉVIR LES
- Écrit par Albert LABARRE
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Né à Louvain vers 1540, Louis Elzévir (ou Elzevier) s'expatrie au moment des troubles religieux. Vers 1580, il s'installe à Leyde comme relieur, puis ajoute à cette activité celle de libraire. Il est sans doute l'un des premiers à organiser des ventes publiques de bibliothèques...
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Voir aussi
