AZERBAÏDJAN
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| Nom officiel | République d'Azerbaïdjan (AZ) |
|---|---|
| Chef de l'État et du gouvernement | Président : Ilham Aliev (depuis le 31 octobre 2003). Premier ministre : Ali Asadov (depuis le 8 octobre 2019) |
| Capitale | Bakou |
| Langue officielle | azéri |
| Unité monétaire | manat d'Azerbaïdjan (AZN) |
| Population | 10 197 000 (estim. 2021) |
| Superficie (km2) | 86 600 |
Géographie
Le territoire de l'Azerbaïdjan couvre une superficie de 86 600 kilomètres carrés. Le pays partage ses frontières au nord avec la Russie (284 km), au nord-ouest avec la Géorgie (322 km), à l'ouest avec l'Arménie (787 km), au sud avec l'Iran (611 km) et possède un point de contact avec la Turquie (9 km). Sur plus de 800 kilomètres, l'Azerbaïdjan est bordé à l'est par la mer Caspienne.
La moitié du pays environ est composée de terres basses dont certaines (environ 18 p. 100 du territoire national) ont un niveau inférieur à celui de la mer. Les deux rivières principales sont la Koura qui coule du nord-ouest à la mer Caspienne, et son affluent l'Araxe qui constitue une partie de la frontière avec l'Iran. La plupart des terres agricoles sont irriguées. Le pays est bordé de trois massifs montagneux. La partie orientale du Grand Caucase constitue une frontière septentrionale naturelle. Cette chaîne montagneuse culmine à une altitude de 4 485 mètres au mont Bazarduzu. Au sud, les monts Talish surplombent la frontière iranienne et culminent à 2 500 mètres (mont Komourkoi). Le pays est bordé à l'ouest par une partie du massif du Petit Caucase.
Au sud-ouest du pays, la province du Nakhitchevan (5 500 km2) est séparée, depuis 1924, du reste de l'Azerbaïdjan par une étroite portion de territoire arménien. Dans l'ouest de l'Azerbaïdjan se trouve la région autonome du Haut-Karabakh (4 400 km2). Elle était, à la fin de la période soviétique, majoritairement peuplée d'Arméniens qui, dès 1988, ont revendiqué le rattachement à la « mère patrie ». Depuis 1991, un conflit armé oppose l'Azerbaïdjan aux forces arméniennes qui contrôlent la région autonome ainsi que sept autres districts azerbaïdjanais. Ce conflit, qui n’a toujours pas trouvé de règlement, a contraint de 800 000 à 1 million d'Azeris à l'exode.
Une grande diversité climatique et un fort potentiel agricole
L'Azerbaïdjan présente une grande variété climatique avec neuf zones différentes, allant d'un climat de haute montagne au nord et à l'ouest, à un climat subtropical humide au sud, en passant par des zones tempérées, des zones de steppes humides, des steppes semi-arides. Le pays est donc caractérisé par une grande variété de paysages. La forêt s'étend sur plus de 900 000 hectares, soit 11 p. 100 de la superficie du pays. Néanmoins, à cause de certaines coupes illégales, de la collecte du bois pour le feu, du pâturage pour le bétail et de l’urbanisation, les massifs forestiers reculent d'environ 15 000 hectares par an.
Grâce à des conditions climatiques avantageuses et des terres fertiles, l'Azerbaïdjan bénéficie d'un potentiel agricole très favorable. Ces conditions naturelles ont permis de développer les productions de fruits et de coton destinées à l'exportation, notamment au marché russe et à ceux des autres pays de la région. À l'époque soviétique déjà, l'agriculture était traditionnellement orientée vers les productions de coton, tabac, fruits et légumes, mais également les céréales et les légumineuses. La dissolution de l'U.R.S.S. a entraîné non seulement une détérioration de l'économie, mais surtout l'éclatement des unités de production et donc une chute radicale de l'agriculture. De vastes réformes de fond ont été lancées dès 1996, comprenant, entre autres, un programme de privatisation et d’investissement dans ce secteur. On observe un redressement progressif de la production. En 2010, le secteur agricole a produit 5,4 p. 100 du P.I.B. azerbaïdjanais, mais employait plus d'un tiers des actifs. La part de l'élevage dans l'agriculture représente environ 40 à 45 p. 100.
Désastre écologique en mer Caspienne
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Écrit par :
- Raphaëlle MATHEY : anthropologue, consultant politique
- Ronald Grigor SUNY : professeur de sciences politiques, université de Chicago
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Pour citer l’article
Raphaëlle MATHEY, Ronald Grigor SUNY, « AZERBAÏDJAN », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 13 mai 2022. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/azerbaidjan/