ARMÉNIE
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| Nom officiel | République d'Arménie (AM) |
|---|---|
| Chef de l'État | Vahagn Khachaturyan (depuis le 13 mars 2022) |
| Chef du gouvernement | Nikol Pachinian (depuis le 8 mai 2018) |
| Capitale | Erevan |
| Langue officielle | arménien |
| Unité monétaire | dram (AMD) |
| Population | 2 964 000 (estim. 2022) |
| Superficie (km2) | 29 743 |
Géographie
Partie caucasienne de la Grande Arménie, sans ouverture maritime, l'Arménie, petit territoire de 29 800 kilomètres carrés, affronte de graves difficultés dues en grande partie à son histoire douloureuse et à son isolement physique et géopolitique. Situé à un croisement géostratégique, au sud du Caucase, entre Orient et Occident, le territoire arménien est au cœur d'enjeux de pouvoir. Carrefour millénaire, entre mer Noire et mer Caspienne, il devient, sous la période soviétique, un cul-de-sac au sud de l'U.R.S.S., puis, après 1991, un couloir nord-sud, entre Moyen-Orient et Russie. Depuis la chute de l'U.R.S.S. et l'entrée dans l'économie de marché, la situation du pays est aggravée par le blocus des trois quarts de ses frontières, imposé par ses voisins turcophones en raison du conflit du Haut-Karabakh (1991-1994), non encore résolu, qui l'oppose à l'Azerbaïdjan.
Membre de la Communauté des États indépendants (C.E.I.) depuis sa création en décembre 1991 et quarante-deuxième État membre du Conseil de l'Europe depuis le 25 janvier 2001, l'Arménie reste liée à la Russie par des accords politico-économiques qui lui assurent une certaine sécurité face à ses voisins turcs et azéris. La sécurité territoriale et énergétique commande, pour une large part, ses alliances avec Moscou et Téhéran, alors que l'Azerbaïdjan et la Géorgie s'inscrivent dans l'axe Washington-Ankara. Ne partageant pas de frontière avec la Russie, l'Arménie bénéficie du voisinage particulièrement précieux de l'Iran : un gazoduc, commencé en 2004, en voie d'achèvement, lui permettra de renforcer son indépendance énergétique.
Un pays de haute montagne
Citadelle perchée dans le sud du Caucase, l'Arménie a une altitude moyenne de 1 800 mètres et 90 p. 100 du territoire se situent à plus de 1 000 mètres. Le massif arménien culmine à 4 090 mètres au mont Aragatz, constituant l'ensemble volcanique central. Sa richesse géologique le définit comme le karastan, ou « pays des pierres », caractérisé par un ancien volcanisme et l'instabilité tectonique, sur la ligne de faille nord-anatolienne. Le séisme du 7 décembre 1988 fut l'un des plus meurtriers en Arménie : il fit plus de 70 000 morts, entre Gumri (ex-Léninakan) et Vanadzor (ex-Kirovakan), au nord du pays.
Le mont Ararat, avec ses deux cônes volcaniques mythiques, Sis (3 925 m) et Massis (5 165 m), est visible de toutes parts. Aujourd'hui en Turquie, depuis le traité de Kars de 1921, exclu du territoire arménien, il continue à symboliser l'arménité.
La continentalité est le trait majeur du climat de l'Arménie, avec de fortes amplitudes thermiques (de — 35 0C à + 40 0C) et une pluviométrie (nivale et pluviale) globalement faible (624 mm/an) aggravée par la sécheresse estivale, d'où un déficit en partie comblé par les ressources du réseau hydrographique.
Partie du château d'eau caucasien, l'Arménie est dotée de ressources en eau abondantes : 6,49 milliards de mètres cubes d'eaux de surface et d'importantes réserves souterraines. L'Araxe, fleuve frontalier avec la Turquie et l'Iran, est la colonne vertébrale du système hydrographique ; avec l'Akhourian, son affluent principal, son bassin couvre 76,6 p. 100 de la superficie du pays. Élément majeur du dispositif hydrologique, le lac Sevan, un des plus vieux lacs du monde, est un réservoir d'eau douce suspendu à 1 900 mètres d'altitude. Durant la période soviétique, son exploitation forcée pour l'industrie et l'irrigation en a fait baisser le niveau de 18 mètres : c'est la plus grande catastrophe écologique de la région. Un programme coûteux de réhabilitation du système lacustre met en œuvre des transferts de bassins entre les rivières Vorotan et Arpa, puis de l'Arpa au lac Sevan
Population, urbanisation et société
Au recensement de 2011, la république d'Arménie comptait officiellement 2 871 500 habitants contre 3 800 000 en 1991. Fuyant le chaos postsoviétique, les forces vives ont quitté le pays. Aspirés par la diaspora arménienne dans le monde, les émigrants contribuent à l'amélioration du revenu familial mais affaiblissent le potentiel humain du pays. Le taux d'accroi [...]
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Écrit par :
- Jean-Pierre ALEM : ancien élève de l'École polytechnique
- Françoise ARDILLIER-CARRAS : agrégée en géographie, professeur des Universités
- Christophe CHICLET : docteur en histoire du xxe siècle de l'Institut d'études politiques, Paris, journaliste, membre du comité de rédaction de la revue Confluences Méditerranée
- Sirarpie DER NERSESSIAN : professeur honoraire à Dumbarton Oaks University, Harvard, Cambridge, Massachusetts
- Kegham FENERDJIAN : homme de lettres
- Marguerite LEUWERS-HALADJIAN : écrivain
- Kegham TOROSSIAN : membre du conseil du diocèse de l'Eglise apostolique arménienne de France
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Pour citer l’article
Jean-Pierre ALEM, Françoise ARDILLIER-CARRAS, Christophe CHICLET, Sirarpie DER NERSESSIAN, Kegham FENERDJIAN, Marguerite LEUWERS-HALADJIAN, Kegham TOROSSIAN, « ARMÉNIE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 02 juillet 2022. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/armenie/