ARMÉNIE

Partie caucasienne de la Grande Arménie, sans ouverture maritime, l'Arménie, petit territoire de 29 800 kilomètres carrés, affronte de graves difficultés dues en grande partie à son histoire douloureuse et à son isolement physique et géopolitique. Situé à un croisement géostratégique, au sud du Caucase, entre Orient et Occident, le territoire arménien est au cœur d'enjeux de pouvoir. Carrefour millénaire, entre mer Noire et mer Caspienne, il devient, sous la période soviétique, un cul-de-sac au sud de l'U.R.S.S., puis, après 1991, un couloir nord-sud, entre Moyen-Orient et Russie. Depuis la chute de l'U.R.S.S. et l'entrée dans l'économie de marché, la situation du pays est aggravée par le blocus des trois quarts de ses frontières, imposé par ses voisins turcophones en raison du conflit du Haut-Karabakh (1991-1994), non encore résolu, qui l'oppose à l'Azerbaïdjan.

Membre de la Communauté des États indépendants (C.E.I.) depuis sa création en décembre 1991 et quarante-deuxième État membre du Conseil de l'Europe depuis le 25 janvier 2001, l'Arménie reste liée à la Russie par des accords politico-économiques qui lui assurent une certaine sécurité face à ses voisins turcs et azéris. La sécurité territoriale et énergétique commande, pour une large part, ses alliances avec Moscou et Téhéran, alors que l'Azerbaïdjan et la Géorgie s'inscrivent dans l'axe Washington-Ankara. Ne partageant pas de frontière avec la Russie, l'Arménie bénéficie du voisinage particulièrement précieux de l'Iran : un gazoduc, commencé en 2004, en voie d'achèvement, lui permettra de renforcer son indépendance énergétique.

Citadelle perchée dans le sud du Caucase, l'Arménie a une altitude moyenne de 1 800 mètres et 90 p. 100 du territoire se situent à plus de 1 000 mètres. Le massif arménien culmine à 4 090 mètres au mont Aragatz, constituant l'ensemble volcanique central. Sa richesse géologique le définit comme le karasta[...]