ARAIGNÉES ou ARANÉIDES

Le corps des araignées est divisé en deux parties distinctes (fig. 1) : à l'avant, le céphalothorax (fusion de la tête et du thorax) ou prosoma ; à l'arrière, l'abdomen ou opisthosoma. Ces deux régions sont reliées par un fin pédicule (caractère qui les distingue des autres arachnides).

Araignée vue ventrale

Dessin

Le corps de l'araignée est constitué de deux parties reliées par un pédicule : le céphalothorax, qui porte quatre paires de pattes ambulatoires, la paire de pédipalpes et deux chélicères ; l'abdomen dont l'extrémité est pourvue de filières d'où sort la soie. 

Crédits : Encyclopædia Universalis France

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Le céphalothorax, qui est recouvert d'une cuticule rigide, porte six paires d'appendices articulés, qui sont représentées par :

– quatre paires de pattes ambulatoires, pourvues à leur extrémité de deux griffes ou trois (en particulier chez les araignées tissant des toiles), qui servent à se déplacer ;

– une paire de pattes mâchoires ou pédipalpes, organes à la fois sensoriels, de préhension mais aussi associé à la reproduction chez les mâles ;

– une paire de chélicères formées d'une tige mobile portant un crochet à l'extrémité duquel s'ouvre l'orifice de la glande à venin ; ils sont utilisés pour empoisonner, paralyser ou immobiliser les proies.

Vers l'avant du céphalothorax, se trouvent, en position ventrale, la bouche entourée de pièces buccales et, en position dorsale, les yeux. Ces derniers sont le plus souvent au nombre de huit. Certaines espèces en ont 6, 4, 2 ou aucun (espèces cavernicoles). Contrairement aux insectes, les yeux sont simples (non composés de facettes), constitués d'une lentille sous laquelle le corps vitré et la rétine – prolongée par le nerf optique – se sont formés. La vision n'est pas très développée. Elle est compensée par d'autres organes en particulier les soies (ou « poils ») réparties sur toutes leurs pattes, ce qui leur permet de posséder un équipement sensoriel original, à la fois tactile, vibratoire et odorant (. 2). On distingue différents types de soies. Certaines sont des chimiorécepteurs qui détectent les odeurs, de leurs congénères ou de leurs proies. D'autres sont des mécanorécepteurs de plusieurs sortes, comme des trichobothries et des lyrifissures, dont le rôle est de percevoir les déplacements d'a [...]