Surgénération

Définition

procédé utilisé dans les centrales nucléaires qui produit plus de noyaux atomiques fissibles qu'il n'en utilise

NUCLÉAIRE Réacteurs nucléaires
- Écrit par Jean BUSSAC, Frank CARRÉ, Robert DAUTRAY, Jules HOROWITZ, Jean TEILLAC
- 68 402 mots
- 10 médias
Si le facteur de conversion est supérieur à l'unité (surgénération), le réacteur produit plus de matière fissile qu'il n'en consomme et permet ainsi, en principe, d'utiliser la totalité des matières fertiles (238U et 232Th, le seul isotope naturel du thorium) qui sont bien plus abondantes dans la nature. Les matières fissiles qui permettent la surgénération, grâce à la valeur élevée de leur η, sont le plutonium 239 (dans les réacteurs à neutrons rapides) et l'uranium 233 (dans les réacteurs à neutrons thermiques ou rapides).
PLUTONIUM
- Écrit par Daniel CALAIS, André CHESNÉ
- 21 352 mots
- 1 média
Du fait du bilan plus favorable de l'utilisation des neutrons, on peut atteindre une surgénération, c'est-à-dire une production d'isotopes fissiles en quantité supérieure à celle qui a été consommée. Les neutrons libérés par la fission de l'uranium 235 et du plutonium 239 sont en partie capturés par l'uranium 238 qui donne du plutonium suivant le schéma précédemment décrit.