Supernova

"supernova" dans l'encyclopédie

• NOVAE ET SUPERNOVAE

  • Écrit par Jean AUDOUZE
  • 19 275 mots
  • 9 médias

  Le cas le plus connu est évidemment la supernova du Crabe, qui a explosé en l'an 1054 de notre ère ; cet événement a été rapporté dans les écrits des astronomes chinois de l'époque. L'explosion fut si forte que cette supernova a été visible pendant environ trois semaines en plein jour. Plus près de nous, Tycho Brahe en 1572 et Kepler en 1604 ont chacun également observé l'explosion d'une supernova.

• UNE ÉTOILE NOUVELLE JAMAIS VUE AUPARAVANT (T. Brahe)

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 2 107 mots
  • 1 média

  L'objet de Tycho Brahe était en fait une supernova, c'est-à-dire l'explosion d'une étoile massive. Il est désormais catalogué et connu sous le nom de SN 1572. La position que Tycho Brahe en a donnée est assez précise pour qu'on ait pu retrouver facilement le faible reste de cette supernova, qui est aujourd'hui un des mieux étudiés. Il se trouve à environ 7 500 années-lumière de la Terre.

• RADIOSOURCES

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 16 985 mots
  • 4 médias

  On connaît quelques autres objets de ce genre, qui constituent sans doute une étape dans l'évolution de certains types de restes de supernova. Le plus souvent, le reste de supernova se présente comme une coquille plus ou moins sphérique en expansion, dont les dimensions sont fonction de l'âge : le reste d'une supernova ayant explosé il y a dix mille ans a un diamètre de l'ordre d'une centaine d'années-lumière.

• SHKLOVSKY JOSEF SAMUELOVITCH (1916-1985)

  • Écrit par François BIRAUD
  • 4 518 mots

  Il identifie la puissante radiosource Cassiopeia A comme un autre reste de supernova et prédit la décroissance de son flux. Enfin, il voit dans les explosions de supernovae la source principale des rayons cosmiques dans les galaxies. Toujours dans ce domaine des rayonnements non thermiques, il propose dès la découverte des sources galactiques de rayons X le modèle faisant appel à un échange de masse dans un système stellaire binaire.

• BAADE WILHELM HEINRICH WALTER (1893-1960)

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 1 595 mots

  Ses observations de la nébuleuse du Crabe, reste d'une supernova ayant explosé en 1054, vont ouvrir la voie à la découverte, par Iosif S. Schklovskii, de l'importance du rayonnement synchrotron dans l'Univers. Avec Rudolf Minkowski, Baade identifie au début des années 1950 plusieurs sources d'ondes radio avec d'autres restes de supernovae ou avec des galaxies.