Coprolithe

"coprolithe" dans l'encyclopédie

• COPROLITHES

  • Écrit par Jean-Claude PLAZIAT
  • 1 442 mots

  Excréments fossilisés correspondant aux animaux les plus divers, les coprolithes, une fois indurés, se comportent comme des grains de sable. Silicifiés, phosphatés, cimentés par de la calcite ou simplement conservés dans un ciment sparitique, leur morphologie et leur structure permettent parfois de reconnaître leur auteur ; mais, dans de nombreux cas, leurs caractéristiques sont tellement répandues dans le règne animal qu'il serait illusoire de les attribuer à tel groupe ou à tel autre (mollusques ou annélides dans certains cas).

• PRÉHISTOIRE Cannibalisme

  • Écrit par Alban DEFLEUR
  • 12 151 mots

  La preuve d'une pratique du cannibalisme dans ce site a été apportée par la découverte d'un coprolithe, attribué par sa morphologie à l'homme, qui contenait les traces d'une molécule humaine : la myoglobine, qui ne peut se retrouver dans les selles qu'à la suite d'une ingestion. Bien que certains contestent, selon nous à tort, son appartenance à l'espèce humaine, ce coprolithe, associé aux autres faits (fragmentation anthropique, traces de découpe, pot polish), doit être interprété comme une preuve irréfutable de cannibalisme.

• PALÉOHISTOLOGIE

  • Écrit par Delphine ANGST
  • 18 954 mots
  • 7 médias

  Les coprolithes étant des structures fossiles très denses, l’imagerie médicale et les CTscan n’ont le plus souvent pas une résolution suffisante pour distinguer les différentes structures à l’intérieur du coprolithe. Pour la première fois, en 2017, une équipe internationale de chercheurs a utilisé l’imagerie synchrotron pour étudier des coprolithes (Qvarnström et al.