Né dans le Zhejiang, Yu Dafu appartient à une famille de propriétaires terriens d'aisance moyenne. Après des études secondaires à Hangzhou et dans une école de la mission américaine, il passe à l'université impériale de Tōkyō où il se spécialise à la fois en économie politique et en lettres allemandes, anglaises et russes. En 1921 paraît à Shanghai un premier volume de nouvelles signées de lui, Naufrage (Chenlun).
En 1921, Yu Dafu fonde avec Guo Moruo l'école littéraire romantique de Création (Chuangzao), dont l'histoire est étroitement liée à celle de son œuvre. Professeur d'anglais à Anqing en 1922 et 1923, il est responsable du premier numéro de Création (mai 1922), aussitôt attaqué par l'école rivale de Maodun, l'Association de recherches littéraires (Wenxue yanjiu hui), qui lui reproche sa théorie de « l'art pour l'art » et son « érotisme décadent ». La période est féconde en productions littéraires qui paraissent dans Création, alors publication trimestrielle. De retour à Shanghai en 1923, Yu Dafu devient rédacteur en chef du quotidien Création, qui dure cent jours, jusqu'à son départ pour Pékin comme professeur. Yu Dafu é […]
