Judoka japonais né le 1er juin 1957. Yasuhiro Yamashita fut champion du monde des poids lourds en 1979, 1981 et 1983 et champion du monde toutes catégories en 1981. Il ne put participer aux jeux Olympiques de Moscou en 1980 pour cause de boycottage et se présenta légèrement diminué par une blessure aux Jeux de Los Angeles en 1984. Cela ne l'empêcha pas de remporter le titre olympique toutes catégories cette année-là, dominant en finale l'Égyptien Mohamed Ali Rashwan, qui sembla perdre ses moyens car il avait conscience qu'il affrontait une légende vivante. En effet, Yasuhiro Yamashita, qui a remporté 528 combats et n'a jamais connu la défaite face à un non-Japonais, fut considéré comme une idole au pays du Soleil levant. Son compatriote Hitoshi Saito, qui combattait à la même époque et fut pourtant champion olympique des poids lourds en 1984 et 1988, n'a jamais connu semblable notoriété.
Pierre LAGRUE
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