Le photographe Yann Arthus-Bertrand est né le 13 mars 1946 à Paris dans le milieu aisé d'une famille de joailliers. Aîné de six enfants, il préfère à une scolarité qui l'ennuie la fréquentation de la jeunesse dorée de la « bande du drugstore », se passionne pour les films américains et rêve de faire carrière au cinéma. Stagiaire à dix-sept ans sur le tournage du film Dragées au poivre de Jacques Baratier, il obtient un an plus tard un petit rôle dans Dis-moi qui tuer d'Étienne Périer, mais l'essai devant la caméra de Jean-Gabriel Albicocco pour Le Grand Meaulnes le convainc définitivement de son inaptitude au métier d'acteur. Le goût de la liberté que ne contraint aucune vraie vocation l'amène à exercer plusieurs petits métiers. En 1966, s'impliquant dans l'action pour la sauvegarde de la nature, Yann Arthus-Bertrand prend la responsabilité de la réserve animalière de Lurcy-Lévis dans le département de l'Allier, charge qu'il assumera pendant dix années, tout en s'initiant en autodidacte à la photographie, qu'il pratique alors à des fins documentaires. L'intérêt pour la nature et son image s'élargit à la faveur du travail réalisé de 1976 à 1978 dans la réserve de Massaï Mara au Kenya, où il fait pour la première fois des prises de vue en montgolfière.
En 1978, Yann Arthus-Bertrand entreprend une carrière de reporter professionnel spécialisé dans le sport, l'aventure, la nature et la prise de vue aérienne. Photographe du Paris-Dakar, du tournoi de tennis de Roland-Garros, il commence en 1983 une production de livres qui se révélera particulièrement féconde. Les premiers titres publient des photographies prises au Kenya : Lions, Massaïs, Tendres Tueurs. Après avoir participé en 1989 à l'organisation du projet « 3 Jours en France » qui propose à plusieurs photographes de donner, sur la même courte période, leur vision personnelle de la vie quotidienne, Yann Arthus-Bertrand se tourne vers la photograhie en hélicoptère dont il donne bientôt une version esthétique et spectaculaire. Il publie, aux éditions du Chêne, une série de livre […]
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