2. Danse, photographie, cinéma
L'implication de Yohji Yamamoto est forte dans le monde des arts et des spectacles : en 1990, il réalise les costumes de Madame Butterfly de Puccini pour l'Opéra de Lyon, puis ceux de Tristan et Isolde de Wagner au festival de Bayreuth en 1993. En 1998, il participe au vingt-cinquième anniversaire de la compagnie de Pina Bausch, le Tanztheater Wuppertal, en Allemagne, et, de la danse, revient vers l'opéra en réalisant les costumes de Life de Ryuichi Sakamoto, créé à Tōkyō en 1999. Il travaille ensuite avec le cinéaste Takeshi Kitano pour les costumes de trois de ses films, créant ceux d'Aniki mon frère (2000) et de Dolls (2002) et supervisant ceux de Zatoichi (2003).
Ses collaborations avec les photographes sont tout à fait remarquables. La très parisienne Maison européenne de la photographie lui a consacré, en 2002, une exposition (intitulée May I help you ?), où se retrouvaient les plus grand grands noms de la photographie de mode : Paolo Roversi, Sarah Moon, Peter Lindbergh, Max Vadukul, Nick Knight, Inez van Lamsweerde et Vinoodh Matadin... L'exposition fut ensuite présentée au Hara Museum of Contemporary Art de Tōkyō. Dès 1989, le réalisateur Wim Wenders faisait de Yohji Yamamoto un portrait cinématographique, avec le documentaire Carnet de notes sur vêtements et villes. Mais ce qui parle peut-être le mieux de cet artiste qui n'en revendique pas le titre est le livre publié en 2002 sous le titre Talking to Myself.
De par le monde, le talent de ce couturier si singulier a été reconnu et célébré depuis le milieu des années 1980 par de nombreuses récompenses : So-En et Endo Awards, Mainichi Awards au Japon, Night of Stars Award of Fashion Group et Award of Council of Fashion Designers aux États-Unis, Arte e Moda Award de la fondation Pitti Immagine Discovery à Florence, etc. En France, Yohji Yamamoto a été nommé chevalier de l'ordre des Arts et Lettres en 1994. En 2005, deux expositions ont été consacrées à Yohji Yamamoto : la première monographie, intitulée Correspondances, s'est tenue au Palazzo Pitti à Florence ; la seconde, intitulée Juste des vêtements, a été présentée au musée de la Mode et du Textile, à Paris. Marc Ascoli, directeur artistique du couturier pendant dix ans, explique à propos de son travail : « Ces nouveaux haillons du désespoir, ces découpes de poésie, ces volumes époustouflants imaginés par Yohji ont eu raison de la mode, recouvrant la rue de leur couleur étendard, le noir. »
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