Ville sous-provinciale, capitale de la province chinoise du Shaanxi, Xi'an (4 236 000 hab. en 2007) est située au cœur de la plaine du Weihe, la région la plus riche de cette province. La ville fut, pendant quelque neuf cents ans, le centre politique et culturel de la Chine sous le nom de Chang'an. L'important développement industriel de Xi'an, entrepris au cours du Ier plan quinquennal (1953-1957) pour en faire une des principales bases d'équipement de l'Ouest chinois, est dû au prolongement de la voie ferrée menant de Pékin au Xinjiang et aux ressources de la vallée de la Wei, en particulier le coton. Plusieurs grandes usines textiles en ont fait le premier centre cotonnier de la Chine. Par la suite ont été implantées d'importantes industries électriques, électroniques et chimiques (engrais, plastiques), voire nucléaires, faisant de la ville un des centres principaux des industries de pointe de la Chine. Au centre de nombreux investissements, Xi'an a développé récemment ses industries manufacturières mais aussi l'industrie du software et les services. Elle s'engage également dans les activités spatiales. La découverte en 1974 du mausolée de l'empereur Qin avec son armée de terre cuite, à une quarantaine de kilomètres de Xi'an, a rendu le nom de cette dernière mondialement célèbre.
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Chine Carte politique de la Chine
Crédits: 2005 Encyclopædia Universalis France S.A. Consulter
Pierre TROLLIET
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