2. La star du golf
Passé dans les rangs professionnels en 1996, à vingt ans, il va montrer que sous son visage juvénile se cache une volonté et une maturité extraordinaires : en douceur, il prend ses distances avec son père qui le suivait en compétition ; surtout, il décide, avec son professeur Butch Harmond, de reconstruire sa morphologie et, partant, son swing.
Pour un golfeur, un tel choix peut être l'équivalent d'une renaissance, vouée au succès mais, le plus souvent, à l'échec. « Tiger » Woods travaille pendant deux ans, visionne des images vidéo des heures durant, frappe des milliers de balles à l'entraînement et, sans se décourager, ne remporte qu'un tournoi pendant cette période. Mais un jour, tandis que le monde du golf glose sur la vanité de ses efforts, il comprend qu'il est prêt pour les plus grandes conquêtes.
Désormais, « Tiger » Woods ne doit plus convaincre personne. Il devient le seul joueur au monde à avoir remporté consécutivement les quatre tournois majeurs (U.S. Open, British Open et U.S.P.G.A. en 2000, Masters en 2001), dépassant dans la légende du Grand Chelem Ben Hogan, Gene Sarazen, Gary Player et Jack Nicklaus. À la fin de 2002, il avait déjà remporté huit titres majeurs, dont un troisième Masters et un second U.S. Open en 2002, battu tous les records en 2000 avec douze victoires et plus de 11 millions de dollars de gains dans la saison.
Le billet vert, unité de mesure de la gloire golfique, témoignait de sa réussite. À l'époque, il avait déjà accumulé 31 millions de dollars uniquement pour prix de ses succès en tournoi ; ses seuls contrats de sponsoring lui rapportaient 60 millions de dollars en 2002. En 2006, avec 87 millions de dollars de revenus, il devenait le sportif le mieux payé du monde, devant le pilote de formule 1 Michael Schumacher, leader en la matière jusque-là. En 2007, il franchissait le cap des 100 millions de dollars, et le très sérieux magazine Forbes estime que, dès 2010, « Tiger » Woods a amassé plus de 1 milliard de dollars depuis […]
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