Étonnant parcours que celui de cet autodidacte issu du milieu prolétarien est-allemand et rejeté par « l'État des paysans et des ouvriers », la R.D.A., qui prétendait pourtant faire de ceux qui travaillaient dans la « production » les nouveaux intellectuels. En revanche, dès ses premières publications en Allemagne de l'Ouest, la critique et les lecteurs amoureux de la littérature lui réservèrent un accueil enthousiaste pour la densité exceptionnelle de son écriture poétique.
Né en 1941 dans la région minière de la Saxe, Wolfgang Hilbig a grandi sous la tutelle d'un grand-père analphabète, dans une maison sans livres. Après l'école primaire et un apprentissage de tourneur-fraiseur, il travaille dans l'industrie métallurgique. C'est là qu'il est choisi en 1967-1968 pour participer à l'un de ces ateliers d'écriture qui, conformément au diktat de Bitterfeld, devaient créer une génération nouvelle d'écrivains. La nouvelle Der Heizer évoque d'ailleurs cette situation. Le protagoniste du récit, chauffeur dans un haut-fourneau, rédige une lettre de démission dont il est lui-même le destinataire et qui devient un livre.
Dix ans plus tard, Hilbig publie en R.F.A. un premier recueil de poèmes, sans l'accord des autorités de son pays, ce qui lui vaut d'être arrêté par la Stasi et de séjourner en prison. Renonçant à toute activité professionnelle alimentaire, il se consacre à l'écriture et obtient quelques années plus tard un visa pour la R.F.A.. Après la chute du Mur, il reviendra s'installer à Berlin.
Hilbig débuta par la poésie, (Abwesenheit, 1979), puis vinrent de petits récits – ou poèmes ? – en prose, (Unterm Neumond, 1982 ; Die Territorien der Seele, 1986 ; Die Weiber, 1987), des récits et des nouvelles qui ne reflètent qu'en apparence le milieu ouvrier de la R.D.A.. L'écriture, dépassant le réalisme des personnages et des situations, devient allégorique ; se gardant bien de calquer le langage sur un milieu social, elle lui donne au contraire une syntaxe littéraire qui crée la distance.
En 1989, Wolfgang Hilbig publie […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
