L'un des plus célèbres magnats de la presse, dont les méthodes influencèrent en profondeur le journalisme américain, né le 29 avril 1863 à San Francisco. Fils d'un riche sénateur, William Randolph Hearst étudie à Harvard pendant deux ans avant de se faire renvoyer pour ses frasques, allant du financement de beuveries à Harvard Square jusqu'à l'envoi de pots de chambre (contenant leur portrait) à ses professeurs. En 1887, il prend la direction d'un journal en difficulté, le San Francisco Examiner, que son père avait acheté en 1880 pour des raisons politiques. Hearst transforme le journal et en fait un mélange novateur de reportage d'investigation et de recherche du sensationnalisme. Deux ans plus tard, il affiche des bénéfices. En 1895, il s'introduit sur le marché de la presse new-yorkaise en rachetant le New York Morning Journal, qui jusqu'alors ne connaissait pas un grand succès. Il engage des plumes comme Stephen Crane et Julian Hawthorne et prend quelques-uns des meilleurs collaborateurs de Joseph Pulitzer au New York World, en particulier Richard F. Outcault, l'auteur des bandes dessinées The Yellow Kid. Le New York Journal (qui deviendra le New York Journal-American) atteint un tirage jamais égalé grâce à l'ajout de nombreuses illustrations, à ses sections magazine en couleur, à ses titres racoleurs, à ses articles sensationnalistes sur la criminalité et des sujets pseudo-scientifiques, à ses idées va-t-en-guerre et à son faible coût (un cent). Le Journal de Hearst et le World de Pulitzer s'engagent dans une guerre des tirages ; reportages à sensation et surenchères de promotion mettent le journalisme de New York en ébullition. La concurrence entre les deux journaux, y compris avec des bandes dessinées du Yellow Kid, est à l'origine du terme de « journalisme jaune » pour désigner la presse à sensation.
Le Journal fustige les Britanniques à propos du conflit frontalier entre le Venezuela et la Guyane britannique en 1895, puis réclame une guerre entre les États-Unis et […]
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