Zoologiste allemand qui, en s'efforçant de découvrir comment la structure et les fonctions des organes et des tissus se trouvaient déterminées dès la fécondation de la cellule-œuf, devint un fondateur de l'embryologie expérimentale. Élève du biologiste Ernst Haeckel, Roux étudia les sciences à Iéna, à Berlin et à Strasbourg. Il fut assistant à l'Institut d'hygiène de Leipzig (1879-1886) et professeur à l'université de Breslau (1886-1889). Il fut nommé professeur d'anatomie à l'université d'Innsbruck en 1889 et rejoignit ensuite l'université de Halle (1895-1921).
Pensant que la division cellulaire mitotique de l'œuf fécondé représente le mécanisme par lequel les parties futures d'un organisme en développement sont correctement agencées, Roux entreprit, dans les années quatre-vingts, un programme expérimental utilisant les œufs de grenouille. Suivant sa théorie de l'adaptation fonctionnelle, chaque organe (et de même chaque cellule) possède une structure préétablie capable de se modifier pour être en conformité avec la fonction qui lui échoit. Pour vérifier cette hypothèse, il détruisit une des deux cellules initiales (blastomères) résultant de la subdivision d'un œuf de gre […]
