D'une famille de fonctionnaires, Wilhelm Liebknecht fait des études de théologie, de philologie et de philosophie aux universités de Giessen, de Berlin, de Marburg. Il se rend à Paris dès le déclenchement de la révolution de février 1848, puis participe aux soulèvements républicains du pays de Bade en 1848-1849. Se réfugiant à Genève, il y rencontre Friedrich Engels. Secrétaire de l'Association ouvrière qu'il oriente vers le socialisme, il est expulsé en 1850 et se rend à Londres. Il adhère à la Ligue des communistes, fréquente Marx et Engels, est correspondant de divers journaux allemands. En 1862, il s'installe à Berlin, adhère à l'Association générale des travailleurs allemands de Lassalle, collabore à son organe central, le Sozial-Demokrat, mais démissionne peu de temps après. Expulsé de Berlin, il s'installe à Leipzig, où il adhère à l'Association d'éducation ouvrière que préside Bebel. Journaliste déjà connu au passé révolutionnaire bien rempli, Liebknecht exerce une grande influence sur le jeune dirigeant ouvrier, à qui il fait connaître le marxisme. De 1865 à 1868, opposés à l'unification allemande sous la direction d'une Prusse réactionnaire et militaire, ils m […]
