3. Évolution vers une composition fermée, à structure complexe
Au cours des années 1360-1370, Wang Meng, définitivement détaché des compositions Song et ayant interprété en un sens résolument individuel et expressionniste les techniques et les motifs anciens, crée des œuvres très personnelles, caractérisées par la projection en avant de la composition, le télescopage des plans et le traitement complexe des surfaces. Retraite forestière à Juqu et Sages ermites parmi monts et rivières, deux peintures conservées au musée de Taipei (Taiwan), offrent de bons exemples de cette phase. La scène occupe tout le format ; le traitement très dense des surfaces dénote une sorte d'« horreur du vide », attitude nouvelle dans la peinture chinoise, caractéristique de Wang Meng. Les rides en fibre de chanvre (bima cun), en chanvre emmêlé (luanma cun), en poil de bœuf (niumao cun), les points noirs à l'encre « brûlée » qui escaladent les pentes et se massent dans les accidents du relief, confèrent aux formes créées par Wang Meng une vibration interne, un mouvement ondulatoire et ascendant. Cette dynamique est accentuée par le choix des formats verticaux et étroits. Contrairement aux autres peintres Yuan qui, sous l'influence de Zhao Mengfu, ont presque unanimement abandonné la couleur et concentrent leur recherche sur les « jeux d'encre », Wang Meng utilise largement la couleur pour aviver encore les contrastes de l'encre, exacerber les effets de bouillonnement des surfaces, de tension interne, qui caractérisent le style quasi baroque de ses dernières années.
Ce n'est qu'au xvie siècle, longtemps après sa mort, que Wang Meng connaîtra une célébrité méritée. Le style puissant et original de sa maturité influencera profondément Wen Zhengming (1470-1559) et ses disciples de l'école de Wu.
[…]… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 2 pages…
