Fils d'un commerçant aisé, Walter Ruttmann est né le 28 décembre 1887 à Francfort-sur-Le-Main. Violoncelliste accompli, il étudie l'architecture à Zurich à partir de 1907, puis la peinture à Munich. Blessé durant la Première Guerre mondiale, il est démobilisé en 1917, se remet à peindre des œuvres abstraites, s'intéresse à la théorie cinématographique et crée, en 1919, sa propre société. La peinture ne le satisfait plus, il veut y ajouter le mouvement. Plus proche, alors, des philosophes allemands du xixe siècle que des avant-gardistes de son temps, il réalise, avec Lichtspiel Opus 1 (Opus 1, 1921), un film qu'on dirait issu de l'« esprit de la musique ». Il s'agit du premier film abstrait à avoir été montré en public en avril 1921 et dont une copie ait survécu. Il dure treize minutes, intègre la musique (due à Max Butting) et la couleur dès sa conception. Grâce au lien direct entre la forme, la couleur, le son et le mouvement, l'ensemble donne une impression de grande fluidité, contrairement aux œuvres contemporaines plus rigides d'Hans Richter (Rhythmus 21) et de Viking Eggeling (Symphonie diagonale). Opus 1 aura […]
