2. Une représentation de la société japonaise d'après guerre
Le titre original du film est plus justement traduit par le titre anglais Tōkyō Story. Cette réalisation fut la première d'Ozu à être distribuée aux États-Unis dans les années 1950 (où la réputation du réalisateur fut relayée par les travaux de Donald Richie et Paul Schrader), avant de sortir en 1978 en France. C'est aussi l'un de ses derniers films en noir et blanc.
Sa découverte, à la cinémathèque ou dans les salles d'art et essai, influença des cinéastes européens des années 1970, particulièrement ceux qu'intéresse la banalité urbaine : Wim Wenders ou Chantal Akerman (Toute une nuit, 1982), et même américains (Jim Jarmusch, Wayne Wang). Mais cette influence ne pouvait être que superficielle. Ozu est un cinéaste réaliste, qui raconte son pays dans les décors de son pays et en s'adressant à tous les publics.
On retrouve dans Voyage à Tōkyō les thèmes immuables de nombre de films d'Ozu après la Seconde Guerre mondiale : traces laissées par le défaite de l'empire, transformation d'un pays, désagrégation de la famille et creusement du gouffre entre les générations, apprentissage de la solitude et de la vieillesse. La mutation de ce pays est matérialisée dans le film par le contraste entre les vêtements traditionnels, que les personnages portent chez eux, et les vêtements occidentaux adoptés pour la vie professionnelle. L'autorité du pater familias décline, les petits-enfants répondent distraitement. Restent les choses simples de la vie : un vieux couple, qu'on ne voit pas de face, regarde la mer ensemble ; et le temps qu'il fait, qui, comme l'a noté le critique Shiguehiko Hasumi, est chez Ozu presque toujours beau.
Chishu Ryu, qui n'a pas cinquante ans à l'époque, joue avec modestie Shukichi, ce vieillard réservé à l'aspect fragile, et au comportement réservé. Le film fit découvrir au public français cet acteur qui figure dans presque tous les films parlants du réalisateur, et qui prétendait qu'Ozu ne le faisait jo […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
