4. Colonne vertébrale humaine
La vertèbre s'apparente aux os courts, au moins pour sa partie la plus volumineuse, le corps, formé d'un noyau de tissu spongieux entouré d'une mince couche corticale d'os compact.
Le tissu spongieux, très vascularisé, contient une moelle osseuse très riche ; plus de la moitié des globules du sang sont fabriqués au niveau des corps vertébraux. La fragilité de ce tissu spongieux explique la fréquence des fractures des corps vertébraux par tassement.
En arrière du corps s'étend l'arc neural. Il s'ordonne autour d'un vaste orifice, le trou vertébral. L'arc neural est formé par les deux pédicules en avant, les deux lames en arrière. Celles-ci s'unissent sur la ligne médiane postérieure. Sur l'arc neural s'insèrent des saillies qui font de la vertèbre un os apophysaire. Il faut citer en premier l'apophyse épineuse, lame sagittale postérieure implantée au point de jonction des lames.
À l'union du pédicule et de la lame se détachent de chaque côté trois prolongements, un latéral, l'apophyse transverse, deux verticaux, munis de surfaces cartilagineuses, les apophyses articulaires, supérieure et inférieure. L'aspect des vertèbres varie d'un segment à l'autre du rachis.
• Différenciations vertébrales
La vertèbre cervicale type, C4, a un corps de forme rectangulaire, qui se relève, sur sa surface supérieure en deux crochets latéraux. Le pédicule se dirige en dehors et en arrière, ce qui agrandit le trou vertébral, lui donne une forme triangulaire. La lame est plus large que haute. L'épineuse est prismatique triangulaire, creusée d'une gouttière inférieure ; elle se termine par une extrémité bifide et bituberculeuse. L'apophyse transverse, pourvue de deux racines, dessine une gouttière ouverte en haut. Elle est perforée, par l'artère vertébrale, en trou transversaire. Cette apophyse se dirige en dehors, un peu en avant, et se renfle à son extrémité en tubercule antérieur et tubercule postérieur. Chaque apophyse articulaire possède une facette cartilagineuse ovoïde, inclinée à 45 0 sur le plan vertical et […]
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