Propre à la civilisation celtique, le mot vergobretus est attesté par César dans son récit de la guerre des Gaules, par une glose d'Isidore de Séville, par une inscription gallo-romaine de Saintes et par une légende monétaire sur des bronzes des Lexoviens.
Le témoignage fondamental est celui du De bello gallico : « César, ayant convoqué les principaux d'entre eux [les Éduens], dont un grand nombre se trouvait dans le camp, et parmi eux Diviciacus et Liscus, présidant à la magistrature suprême, appelée vergobretus par les Éduens, qui est annuelle et donne sur les siens le pouvoir de vie et de mort. » (vi, 16.) — « Les principaux des Éduens vinrent en députation vers lui, le priant de venir au secours de leur cité à un moment particulièrement grave : « La situation était très grave, parce que leur ancienne coutume était de nommer un seul magistrat qui recevait le pouvoir royal pendant un an et que maintenant deux hommes étaient revêtus de cette charge, chacun prétendant se voir nommé légalement. » (vii, 32.)
On a pensé que vergobretus était le nom d'un magistrat et que les Éduens étaient gouvernés annuellement par d […]
