Issu de famille pauvre, étudiant à Moscou, puis professeur en province, Vassili Vassilievitch Rozanov écrit De la compréhension (O ponimanii) en 1886, mais il n'acquiert la notoriété qu'en 1894 après son installation à Saint-Pétersbourg et son entrée à Temps nouveau grâce à un ouvrage sur Dostoïevski, La Légende du Grand Inquisiteur(Legenda o Velikom Inkvizitore, 1891). Il donne ensuite Dans le monde de l'irrésolu (V Mire nejasnogo i nerešennogo, 1904), La Religion et la culture (Religija i kul'tura, 1902), Le Problème de la famille en Russie (Semejnyj vopros v Rossi, 1903), La Métaphysique du christianisme (Metafizika khristianstva, 1911), À l'écart (Vedinennoe). Après 1917, il se réfugie à la laure de la Trinité-Saint-Serge. C'est dans cette dernière période qu'il écrit ses chefs-d'œuvre : Feuilles tombées (Opavšie list'ja, 1913 et 1915), Esseulement (Vedinennoe, 1912 et 1916), Apocalypse de notre temps (Apokalipsis našego vremeni, 1918). D'une grande nouveauté formelle, ces suites de fragm […]
