Pour la mythologie germano-nordique, il existe deux sortes de « morts », si l'on peut dire : ceux qui ont trépassé de façon « banale », normale, et ceux qui sont tombés, les armes à la main, sur le champ de bataille, parce qu'ils ont été choisis par les émissaires d'Óðinn, les Valkyries, pour grossir les rangs des champions ou einherjar appelés, au jour du Ragnarök, à combattre aux côtés des dieux contre les puissances du désordre. Ces morts-là sont désignés par le collectif valr ; à eux est réservé le seul paradis qu'ait connu cette religion, la « halle du valr » ou Valhöll (Walhalla). Les autres s'en vont peupler les lugubres empires de la maîtresse des enfers, Hel.
Óðinn est le souverain maître de la Valhöll, vaste édifice qui a six cent quarante portes et dont les poutres sont des lances, les tuiles, des boucliers, les bancs étant jonchés de broignes. Óðinn ne s'y nourrit que de vin, mais les einherjar y consomment la chair du sanglier Saehrímnir, qui se reconstitue d'elle-même chaque jour, tout en buvant l'hydromel précieux qui coule des pis de la chèvre Heiðrún et que leur servent les Valkyries. Ils passent leurs journées à s'entrebattre, b […]
