D'origine poméranienne, Uwe Johnson a fait ses études de germanistique à Rostock et à Leipzig, avant de s'établir en 1959 en République fédérale. Il a donc vécu de manière directe le problème de la séparation des deux Allemagnes, qui tient, de fait, une place prépondérante dans son œuvre. Sans prendre parti pour l'un ou l'autre des deux régimes, il s'efforcera de rendre compte des deux réalités et d'échapper, ainsi, à une vue trop régionale des choses.
Conjectures sur Jakob (Mutmassungen über Jakob, 1959), son premier roman, constitue une sorte d'enquête sur la vie et les circonstances de la mort de Jakob Abs. Les déclarations diverses, parfois contradictoires, des personnages impliqués vont permettre peu à peu de serrer de plus près la réalité d'une existence, sans pourtant donner au lecteur « la » solution satisfaisante et définitive. Le personnage central est-il mort accidentellement ou s'est-il suicidé ? L'auteur se garde de se prononcer sur ce point. « Une chose est certaine, dit Johnson, je ne connais personne qui puisse affirmer : les choses se sont passées de cette manière, et pas autrement. » Abs lui-même, qui, au cours de son existence, n'a pas […]
