En une semaine du mois d'août 2008, aux jeux Olympiques de Pékin, l'athlète jamaïquain Usain Bolt a révolutionné le monde du sprint masculin. Son fabuleux triplé (100 mètres, 200 mètres, relais 4 fois 100 mètres) n'est certes pas inédit aux Jeux : trois légendes de l'athlétisme américain (Jesse Owens en 1936, Bobby Morrow en 1956, Carl Lewis en 1984) avaient déjà réalisé cet exploit. Mais aucun de ces prestigieux champions n'était parvenu à assortir cette performance de trois records du monde. En outre, par sa décontraction au départ de chaque course, par la spontanéité avec laquelle il fêta ses succès, gratifiant le public chinois de quelques pas de danse, il a séduit les spectateurs présents dans le « nid d'oiseau », qui n'étaient pourtant pas des férus d'athlétisme. Usain Bolt aime en effet s'amuser sur la piste, faire le show, ce que n'a pas réussi à admettre le président du Comité international olympique, Jacques Rogge, qui affirma sur le moment que le jeune homme « n'était pas dans l'idéal de l'esprit olympique », alors qu'il cherchait simplement à partager sa joie avec tous – y compris ses rivaux.
Usain Bolt est né le 21 août 1986. Il passe son enfance à Sherwood Content, dans le nord de l'île. Teddy McCook, membre jamaïquain de la Fédération internationale d'athlétisme (I.A.A.F.), le repère et le confie à Dwight Barnett et Pablo McNeil. Ses qualités physiques hors norme indiquent rapidement qu'il pourra faire un sprinter de talent. Sorte de longue liane à la fine musculature, doté d'une incroyable vitesse de pied et d'un cycle de jambes exceptionnel, il semble taillé pour le 200 ou le 400 mètres. Il choisit le 200 mètres et, en 2002, alors qu'il est encore cadet (il a moins de seize ans), il devient champion du monde chez les juniors (20,61 s), en devançant des athlètes qui ont trois ans de plus que lui. En 2004, il bat le record du monde junior (19,93 s) ; mais il se voit éliminé dès les séries aux Jeux d'Athènes. Entre-temps, il avait gagné Kingston, où il […]
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