D'abord révolté, puis révolutionnaire, Upton Sinclair se présente résolument comme un romancier idéologue, dont l'œuvre est non seulement le reflet, mais aussi le prolongement actif d'une vision politique du monde. Socialiste convaincu, il introduit dans le roman le prolétariat industriel et la lutte des classes, faisant ainsi figure de précurseur au sein de la littérature américaine. Son roman le plus célèbre, et sans doute le plus achevé, reste La Jungle(1906), qui dénonce les conditions humaines et sanitaires des abattoirs de Chicago : d'un côté, la fabrication de conserves avariées, de l'autre l'exploitation du travailleur (ici un immigrant d'origine lituanienne). Ce réquisitoire implacable et solidement documenté, qui eut lors de sa parution un retentissement de scandale dépassant largement les États-Unis et qui influença la législation américaine sur les produits alimentaires, reste l'un des chefs-d'œuvre du muckraking, courant de révolte et de dénonciation que suscitèrent, chez des journalistes et des écrivains, les abus les plus criants de la société américaine.
Mais Sinclair va plus loin que les muckrakers : chez lui, la critique de l'i […]
