2. Un héros complexe et romantique
Un héros de notre temps est plus un agrégat de pièces autobiographiques qu'un véritable roman. Chaque récit insiste, plus ou moins directement, sur un trait de la personnalité complexe et romantique de Piétchorine : ses tourments, ses passions, ses forces mal orientées. Il cède à la tentation du mal par esprit de vengeance ; et ne supportant plus sa solitude, se condamne lui-même en condamnant ce monde. La vie ne lui offrant guère d'occasions propices, ses rêves de grandeur sont sans lendemain. Très marqué par Byron, qui reste avec Pouchkine la principale source d'inspiration de Lermontov, Un héros de notre temps est l'emblème d'une époque en pleine mutation, et d'un pays qui souffre plus qu'il ne s'ouvre, tiraillé qu'il est entre la rigidité morale et le factice.
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