9. L'avenir des ultrasons
Les ultrasons possèdent, d'ores et déjà, des applications si nombreuses que leur liste exigerait plusieurs pages ; de plus, il a été observé que le nombre de ces applications s'est considérablement développé.
L'arsenal de moyens que les ultrasons mettent à la disposition des ingénieurs et des chercheurs est en effet d'une richesse exceptionnelle. Son efficacité est la résultante d'une série de propriétés remarquables : étendue du spectre (15 octaves), aptitude à transporter des énergies élevées, sensibilité aux milieux traversés, facilité de génération et de détection, polyvalence des interactions, etc. Parmi les spécialités qui en sont issues, on note le traitement du signal au moyen des ondes de surface et l'acousto-optique, dont les progrès rapides vont de pair avec ceux de la micromécanique et de la microélectronique, en se prêtant de mutuels appuis.
On a mis au point des miroirs acoustiques capables de renvoyer les ondes acoustiques émises par un objet quelconque, cela peut s'appliquer à l'imagerie médicale, à la destruction des calculs vénaux, au contrôle des matériaux ou la détection sous-marine.
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