Le 9 mai 1976 à sept heures et demie du matin, Ulrike Meinhof fut trouvée pendue aux barreaux de sa cellule, dans la prison de Stuttgart-Stammheim. Après Holger Meins, décédé des suites d'une grève de la faim, et Katharina Hammerschmidt, victime d'un cancer, elle était la troisième personne du groupe Baader-Meinhof à mourir en prison.
Née à Oldenburg, en Basse-Saxe, dans une famille de professeurs, orpheline à quinze ans, Ulrike Meinhof est prise en charge par une amie, Renate Riemeck, professeur, connue pour ses sympathies gauchistes. Pacifiste convaincue, elle milite alors dans le mouvement qui fait campagne contre l'armement atomique. Excellente étudiante, Ulrike Meinhof fait la connaissance de Rainer Roehl, éditeur du Studentenkurier, prédécesseur de Konkret, publication érotico-gauchiste. Deux filles naissent du mariage avec Roehl. Collaboratrice de Konkret, Ulrike Meinhof se distingue par une plume brillante et acerbe qui fait d'elle une des intellectuelles les plus en vue de sa génération. Après sept ans de mariage, elle divorce et s'établit à Berlin où elle écrit des scénarios de films de télévision.
Très sensible à la contestation estudiantine des années 1960, profondément marquée par l'attentat de Pâques 1968 contre le principal animateur de celle-ci, Rudi Dutschke, et ayant pris conscience du rôle de l'impérialisme américain à travers la guerre du Vietnam, Ulrike Meinhof abandonne la contestation de salon pour le terrorisme.
Après avoir condamné leur recours à la violence, elle rejoint Andreas Baader et Gudrun Ensslin, des anarchistes qui prônent la résistance armée et la guérilla urbaine. Le 14 mai 1970, au cours d'une action de commando, elle fait évader Baader d'une prison de Berlin-Ouest ce qui lui vaudra, en novembre 1974, une peine de prison de huit années. Elle est désormais considérée comme la tête pensante du groupe Baader-Meinhof.
Formés dans les camps palestiniens, les membres de la Fraction Armée rouge reviennent clandestinement en R.F.A. pour y commettre toute une série de vols et d'attentats. Pendant près de dix-huit mois, ils échappen […]
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