1. Origines et structures
La création de l'U.N.E.S.C.O. fut l'aboutissement d'une évolution historique qui remonte aux projets d'organisation internationale en matière d'éducation (Marc-Antoine Jullien, 1817 ; Herman Moelkenboer, 1892) et de Bureau international des relations intellectuelles (Association française pour la S.D.N., 1920). Au niveau diplomatique, la coopération dite « intellectuelle » acquit droit de cité grâce à la France qui suscita l'établissement – au sein de la S.D.N. – d'un organe consultatif restreint dont la présidence fut initialement confiée à Henri Bergson (Commission internationale de coopération intellectuelle, 1922). En 1924, la France offrit à la S.D.N. un instrument spécialisé établi à Paris et dont elle assura elle-même le financement régulier : l'Institut international de coopération intellectuelle (I.I.C.I.). Dès lors, la coopération intellectuelle s'épanouit dans cette institution qui s'assura la collaboration de l'élite artistique et scientifique du temps – Paul Valéry, Thomas Mann, Aldous Huxley, Albert Einstein, Sigmund Freud, Mme Curie, etc. Le contrôle de l'I.I.C.I. par l'occupant nazi mit fin, en 1940, à cette première étape historique.
• Naissance de l'organisation
Demeurée jusque-là à l'écart des activités de l'I.I.C.I. (perçues comme servant essentiellement au rayonnement culturel de la France), le Royaume-Uni prit le relais à partir de novembre 1942 en réunissant les gouvernements européens en exil à Londres dans le cadre d'une conférence périodique des ministres alliés de l'Éducation. D'abord vouée au problème de la reconstruction des systèmes éducatifs européens démantelés par la guerre, la Conférence s'ouvrit ensuite aux pays extra-européens (dont les États-Unis) et entreprit l'élaboration de la charte d'une organisation internationale spécialisée dans l'éducation et la culture. Dès l'achèvement de cette tâche (1945), le gouvernement britannique s'empressa de convoquer une conférence constituante à Londres afin de couper cour […]
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