11. Bouleversements technologiques et diversités graphiques
La photocomposition, expérimentée dès les années 1930, supplante la composition mécanique à la fin des années 1950, cependant que l'offset prend définitivement le pas sur la typographie, grâce notamment à une meilleure impression en couleurs. Par ailleurs, le phototitrage permet de modifier rapidement les caractères par les procédés photographiques. Toutefois, la qualité de la typographie se dégrade du fait de difficultés d'adaptation des procédés traditionnels aux nouvelles techniques, comme le réglage des approches qui ne sera résolu que par les logiciels numériques à la fin du siècle. Les recherches menées sur la reconnaissance optique des caractères (Optical Character Recognition) mènent à la création des premiers alphabets destinés à être lus par les ordinateurs : l'OCR-A en 1966 et l'OCR-B d'Adrian Frutiger, en 1968, qui est mis en œuvre par l'European Computer Manufacturer's Association (E.C.M.A.).
Les fonderies traditionnelles, l'American Type Founders ou Deberny et Peignot, s'adaptent mal à ces bouleversements et, face à la concurrence de la photocomposition, périclitent rapidement pour disparaître à la fin des années 1960. En revanche, les lettres transfert connaissent un véritable engouement et le catalogue de Letraset s'enrichit de nombreuses créations fantaisie au long de la décennie.
La facilitation du maniement de la typographie favorise l'émergence d'un nouveau lyrisme qui met en cause l'hégémonie du style suisse. L'Américain Herb Lubalin (1918-1981) apparaît comme la figure marquante de cette évolution. Mélangeant les caractères, les corps et les graisses, il se singularise par l'éclectisme de ses choix dans ses annonces, ses affiches ou ses mises en pages de presse, comme celle du magazine Avant Garde (1968), pour lequel il crée le caractère éponyme. En 1970, il fonde avec Aaron Burns (1922-1991) et Edward Rondthaler (1905-2009) l'International Typeface Corporation (I.T.C.), qui impulse la floraison de nouveaux type […]
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