Les craintes suscitées par le changement climatique dominent l'actualité de l'année 2010 à Tuvalu, dont les atolls sont menacés par les grandes marées, la salinisation des aquifères, la dégradation des côtes et la sédimentation. Tuvalu, déçu par l'inertie des grands pays face à ce problème, tente d'attirer l'attention sur son sort en développant le « tourisme vert » afin d'éveiller les consciences sur son patrimoine culturel et environnemental. Paradoxalement, la première manifestation écologique organisée par le pays, le tout nouveau festival annuel des King Tides (grandes marées), se heurte à quelques difficultés car la salinisation des nappes phréatiques de la capitale rend plus délicate la culture des légumes censés nourrir les visiteurs.
En plus des problèmes climatiques, Tuvalu doit affronter d'autres défis en matière de santé et d'environnement. En février, l'Union européenne décide d'aider le gouvernement à financer des programmes d'élimination des déchets, d'assainissement et de traitement des eaux. En mai, le responsable régional de l'U.N.I.C.E.F. avertit Tuvalu d'une épidémie imminente d'infections au VIH ; bien que le nombre de cas de sida diagnostiqués demeure faible, ce pays présente l'un des taux de séropositivité par habitant les plus élevés au monde.
En septembre, les élections nationales destinées à renouveler les 15 sièges du Parlement confirment dans leur fonction 10 députés et en désignent 5 nouveaux, augurant ainsi une ère de stabilité politique. Maatia Toafa, Premier ministre de 2004 à 2006, se voit confier un second mandat. Le nouveau gouvernement subit des pressions l'invitant à équilibrer le développement national – qui implique notamment d'ouvrir des négociations coûteuses pour conclure des traités internationaux – par la mise en œuvre de projets de développement répondant aux besoins essentiels des habitants des îles dispersées de l'archipel, notamment une amélioration de l'approvisionnement en eau.
Cluny MACPHERSON
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