TURKMÉNISTAN Actualité (2010)

En 2010, le Turkménistan continue sa lente progression vers la réintégration au sein de la communauté internationale, après l'isolement qu'avait imposé l'ancien président Saparmourad Niazov. Ces efforts sont particulièrement visibles dans la sphère économique. Les dirigeants turkmènes veulent surtout développer de nouvelles opportunités d'exportation pour le gaz naturel, première production nationale.

Le président Gourbangouli Berdymoukhammedov aborde les questions énergétiques avec plusieurs hauts fonctionnaires américains et britanniques ainsi qu'avec le commissaire européen à l'Énergie, Günther Oettinger. Ce dernier cherche tout particulièrement à s'assurer que le Turkménistan participera au projet de gazoduc Nabucco soutenu par l'Union européenne, censé contourner la Russie pour approvisionner l'Europe. Il rapporte avoir obtenu l'accord du chef de l'État turkmène concernant la nécessité de constituer un groupe de travail sur Nabucco, qui inclurait le Turkménistan. Le président Berdymoukhammedov ne cesse de répéter que son pays s'intéresse à tous les projets de ce type, qu'ils évitent ou non la Russie.

En janvier, un gazoduc reliant le Turkménistan à l'Iran est inauguré en présence du président Ahmadinejad. Le chef de l'État se rend en Chine à la fin du mois d'avril, et déclare durant son séjour que l'énergie est une question prioritaire dans les relations entre Achgabat et Pékin, puis annonce en juillet que les travaux préparatoires concernant la deuxième section du gazoduc vers la Chine ont commencé. La construction du gazoduc Est-Ouest qui doit relier les gisements du nord-ouest du pays à la côte de la mer Caspienne est elle aussi lancée.

Les militants qui défendent les droits de l'homme au Turkménistan ou depuis leur lieu d'exil déplorent que la situation n'ait guère évolué dans ce domaine et que le président Berdymoukhammedov n'ait pas tenu ses promesses de réforme. Si quelques progrès sont intervenus depuis 2006, après la mort de Niazov, les observateurs constatent un net retour en arrière en 2010. Les étudiants turkmènes, par exemple, sont pratiquement dans l'impossibilité d'effectuer leurs études à l'étranger. Les médias demeurent strictement contrôlés par l'État, mais le président leur reproche, dans des termes rappelant ceux de son prédécesseur, de ne pas avoir relaté les progrès du Turkménistan.

Bien que Gourbangouli Berdymoukhammedov continue de saper le culte de la personnalité qu'avait institué son prédécesseur, il devient de plus en plus manifeste qu'il cultive sa propre image. Si les nombreux portraits de Niazov disparaissent effectivement, bon nombre d'entre eux sont remplacés par des tableaux à l'effigie de l'actuel président. Le démantèlement de l'arche de la Neutralité, implantée au cœur de la capitale, commence en août. Ce monument phare de l'ère Niazov est surmonté d'une statue dorée rotative de l'ancien chef de l'État, qui suit la course du soleil.