Les Tuniciers, ou Urocordés, sont des organismes marins qui ont en commun plusieurs traits d'organisation originaux ; en particulier, leur corps est généralement entouré par un revêtement épais, la tunique. Ils présentent des affinités profondes avec l'Amphioxus et avec les Vertébrés, mais, faute de documents paléontologiques, les relations phylétiques avec ces deux groupes sont difficiles à préciser (cf. céphalocordés, cordés, vertébrés). Quelques Tuniciers sont pélagiques (Thaliacées, Appendiculaires), mais la plupart des espèces sont fixées sur le fond des mers ou sur un support immergé (Ascidiacées).
La plupart des Ascidies se rencontrent dans la zone littorale, fixées ou libres sur des fonds rocheux, sableux ou vaseux. Quelques espèces, de petite taille, appartiennent à la faune interstitielle qui vit dans la couche d'eau occupant les interstices des grains de sable. Rares sont les Ascidies sur le plateau continental et dans la zone abyssale.
Autres références
« TUNICIERS ou UROCORDÉS » est également traité dans :
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CORDÉS ou CHORDÉS
Auteur :
Yves FRANÇOIS
part les amphioxus, qui sont de petits animaux marins mobiles mais sédentaires ; d'autre part, les *Tuniciers, beaucoup plus variés, et qui comprennent des animaux fixés (Ascidies) et des formes pélagiques (Thaliacés et Appendiculaires). Procordés et Vertébrés présentent suffisamment d'affinités pour qu'on puisse les réunir dans le vaste groupe des…
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EXCRÉTION
Auteur :
René LAFONT
Dans le chapitre "L'excrétion par accumulation dans l'organisme" : …
foie des animaux. L'accumulation des déchets peut prendre une forme très particulière chez certains *ttuniciers (ascidies appartenant à la famille des Molgulidés). Ces animaux possèdent un rein qui est constitué par une vésicule close qui accumule des concrétions riches en acide urique (toutefois, la majorité de l'azote est éliminée sous forme d'…
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OCÉAN ET MERS (Vie marine) - Vie pélagique
Auteurs :
Lucien LAUBIER, Jean-Marie PÉRÈS
Dans le chapitre "Composition" : …
des proies est réalisée par des cellules non pas urticantes mais adhésives. L'embranchement des *tuniciers est représenté par des appendiculaires et les thaliacés. Les appendiculaires ont une structure très primitive ; la queue, larvaire chez les autres tuniciers, persiste à l'état adulte et sert ici à faire circuler l'eau qui apporte les…
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Bibliographie
A. Beaumont & P. Cassier, Les Cordés, anatomie comparée des Vertébrés, Dunod, Paris, 1987
N. J. Berrill, The Tunicata, Londres, 1950
R. Fenaux, « Les Appendiculaires des mers d'Europe », in Faune de l'Europe et du Bassin méditerranéen, Paris, 1966 : « Les Mécanismes alimentaires chez les Tuniciers », in Année biologique, vol. VII, 1968
J. H. Fraser, British Pelagic Tunicates, Cambridge Univ. Press, New York, 1982
P. P. Grassé dir., Traité de zoologie, t. XI : Échinodermes, Stomocordés, Procordés, Masson, Paris, 1966
C. & F. Monniot, Les Ascidies de Polynésie française, éd. du Muséum, Paris, 1987
F. Monniot, « Microfiltres et ciliatures branchiales des Ascidies littorales en microscopie électronique », in Bull. Mus. nation. hist. nat., sect. A, no 4, 1979.
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