Toute tumeur siégeant à l'intérieur du canal rachidien — « tumeur intrarachidienne » — est toujours susceptible, à partir d'un certain volume, d'entraîner un tableau de compression médullaire ou un « syndrome de la queue de cheval » si la lésion est bas située. Ces tumeurs sont classées selon leur situation par rapport aux éléments anatomiques du canal : on a les épidurales, les intradurales et les intramédullaires. Elles peuvent être malignes, notamment métastasiques, ou bénignes, essentiellement méningiome et neurinome. Leur diagnostic, évoqué à l'examen clinique, doit nécessairement être confirmé par les techniques d'imagerie médicale. Le traitement, souvent chirurgical, aura un résultat favorable s'il est pratiqué avant le stade de paraplégie évoluée.
François BOURNÉRIAS
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