TROYES

Chef-lieu du département de l'Aube, 60 400 habitants (agglomération, environ 130 000 hab.) en 2005.

Les conquérants romains de la Gaule établirent à Augustobona le centre de la peuplade des Tricasses, dont la cité prit par la suite le nom. Les Tricasses, comme les Lingons (Langres), se trouvèrent rattachés à la Gaule celtique et, plus tard, à la Lyonnaise seconde sous Dioclétien puis à la Burgondie sous les Mérovingiens.

L'époque médiévale vit la formation progressive du comté de Champagne à partir de la maison de Blois, et le développement des échanges qui entraîna l'implantation à Troyes d'une forte communauté juive, illustrée par l'enseignement du maître Rachi. Thibaud II (comte de 1125 à 1152) réunifia les domaines familiaux et réorganisa le grand commerce en privilégiant l'axe Lagny - Provins - Troyes - Bar-sur-Aube, jalonné par les célèbres foires de Champagne, dont deux avaient lieu à Troyes même chaque année. Son fils Henri le Libéral (1152-1180) fixa durablement à Troyes la capitale du comté de Champagne. Son épouse Marie de France, fille du roi Louis VII et d'Aliénor d'Aquitaine, accueillit les poètes à sa cour et proposa à Chrétien de Troyes le thème de Lancelot du Lac pour le premier de ses romans courtois. Le comté de Champagne perdit assez vite son autonomie, « tombant en quenouille » quand son héritière Jeanne de Navarre épousa, en 1284, le futur roi de France Philippe le Bel, et fut définitivement rattaché à la couronne de France en 1361. Mais l'affaiblissement politique de Troyes, accentué par l'échec de l'alliance bourguignonne pendant la guerre de Cent Ans, et son recul économique avec le déclin des foires au xiv^e siècle ne mirent fin ni au rayonnement culturel troyen ni à la floraison de l'art gothique. Après la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul édifiée au xiii^e siècle, la collégiale Saint-Urbain inaugura avec ses verrières une véritable école troyenne du vitrail, qui atteignit son apogée au début du xvi^e siècle (cathédrale, Saint-Nizier, Sainte-Madeleine)[…]