4. De l'autonomie à l'indépendance
• Population et politique
La Trinité reçut d'Asie environ 145 000 Indiens de 1838 à 1917, ainsi que des Africains. Cette immigration, pratiquée pour des raisons politiques et économiques jusqu'en 1921, fit progresser le nombre des habitants qui s'élevait à 73 000 en 1844, 273 900 en 1899 et à 412 783 en 1931. La population de l'île (1,26 million d'hab. au recensement de 2000) se répartit très inégalement sur un territoire compris entre la capitale Port of Spain (49 000 hab. en 2000 et 264 000 en 2004 avec l'agglomération), Chaguanas (67 000 hab.) ou San Fernando (55 000 hab.) et la pointe Icacos au sud-ouest de l'île. 85 p. 100 de la population totale vivent ainsi sur 38 p. 100 du territoire, le reste se répartissant dans de petites villes : Point Fortin, La Brea, Sangre Grande, Couva, Río Claro, Siparia. Tobago (54 000 hab. en 2000) est située à 30,7 kilomètres au nord-est de la Trinité ; sa ville principale est Scarborough (15 800 hab.). La composition ethnique des deux îles était la suivante en 2000 : Indiens (asiatiques) 40 p. 100, Noirs 37,5 p. 100, Métis 20,5 p. 100, Blancs 0,6 p. 100, Chinois 0,3 p. 100, autres 0,7 p. 100. Cette complexité ethnique a des répercussions sur le plan confessionnel où se distinguent catholiques romains (26 p. 100), hindous (22,5 p. 100), anglicans (8 p. 100), musulmans (5,8 p. 100), chrétiens divers et autres (38 p. 100).
Le système de Crown Colony fortement contesté après la Première Guerre mondiale fut aménagé par Londres. Une commission dirigée par le sous-secrétaire d'État aux Colonies, le major E. F. L. Wood, en visite aux Caraïbes en 1921-1922, fut chargée de proposer des réformes. Elle se heurta à l'opposition de la Chambre de commerce et à la Société d'agriculture, hostiles à tout changement constitutionnel, ainsi qu'à la division des Indiens mais obtint l'aide de la Trinidad Working Men's Association (T.W.A.) fondée en 1897. Un nouveau Conseil législatif de 26 membres – dont 7 élus parmi des pr […]
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