Peuple celtique, établi entre le Rhin et la Meuse. Sa celticité ne peut être mise en question : outre le nom du peuple, qui est celtique, sont également celtiques les noms de lieux de la civitas, tels Dumnisus ou Noviomagus, ou le nom de chefs, comme Cingetorix ou Indutiomarus. Encore au milieu du ive siècle, saint Jérôme compare avec précision la langue celtique des Galates d'Asie Mineure et celle des Trévires. Cependant, l'influence méridionale est nette sous les Flaviens, époque à laquelle s'est établie une officine de sculpteurs venus de la Narbonnaise.
Les Trévires ont constitué l'État le plus important des pays belgiques. À l'époque gallo-romaine, ils furent primitivement « libres », c'est-à-dire dispensés du stipendium. Ils se soulevèrent cependant à plusieurs reprises contre Rome : en ~ 29, une révolte leur coûta la liberté ; sous Tibère (21), le Trévire Julius Florus s'allia à l'Éduen Julius Sacrovir ; en 69-70, c'est aux Lingons que s'allient les Trévires. En 258, la capitale, Augusta Treverorum, fondée sur l'emplacement d'un sanctuaire gaulois et devenue Trèves (allemand Trier), se fortifie et devient la capitale de la Gaule (de 258 à 273), l'une des quatre capitales de l'Empire romain. L'invasion barbare de 406 la ruina et elle fut brûlée par les Francs Ripuaires (413). Les Trévires se trouvèrent germanisés par la suite.
Le musée de Trèves renferme de nombreux restes archéologiques de l'époque celtique et gallo-romaine. On a récemment dégagé un cryptoportique de style gallo-romain.
Paul QUENTEL
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