6. Comment la patrie de Michel-Ange devint le « salon de l'Europe »
Michel-Ange, qui débuta peut-être comme apprenti lors de la décoration par Ghirlandaio du chœur de Sainte-Marie-Nouvelle, comme Léonard, formé, avec Lorenzo di Credi (vers 1460-1537 ?), dans l'atelier de Verrochio, sont issus de la grande tradition renaissante. Ils lui apportent, aux alentours de 1500, un renouvellement complet. Florence sert symboliquement de champ clos à leur lutte. Dans la salle du conseil du Palazzo Vecchio, on pouvait voir le choc de cavalerie choisi par Vinci pour représenter la Bataille d'Anghiari ; pour le mur d'en face, Michel-Ange se vit confier la Bataille de Cascina. Les deux œuvres, l'esquisse inachevée de Léonard, le « carton » de Michel-Ange, qui apprirent tant à la génération maniériste, disparurent dès le xvie siècle. Aujourd'hui, si l'on ne peut admirer à Florence que de rares œuvres de Léonard, L'Annonciation (vers 1475), L'Adoration des Mages, commande pour San Donato à Scopeto, laissée inachevée – Toscan de souche, il trace dans ses carnets des paysages que l'on a rapprochés de ceux des environs de Vinci, près d'Empoli –, en revanche, la marque de Michel-Ange s'y rencontre partout : architecture, avec l'escalier de la bibliothèque Laurentienne, peinture, avec le Tondo Doni des Offices, sculpture, avec les reliefs de la Casa Buonarroti, le David de 1503-1505 ou les tombeaux inachevés de Julien de Médicis, duc de Nemours, et de Laurent, duc d'Urbin. Encadrant les statues des deux princes, dans une architecture qui constitue le pendant, à Saint-Laurent – la paroisse des Médicis –, de la sacristie de Brunelleschi, les allégories de la Nuit et du Jour, de l'Aurore et du Crépuscule restent les chefs-d'œuvre du second séjour florentin du maître revenu de Rome. Sous la chapelle, une trappe conduit à une cave qui lui a peut-être servi d'atelier : les murs et la voûte sont couverts de dessins où l'on reconnaît une tête du Laocoon, la silhouette du David-Apollon et quelques ré […]
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