2. Toronto, métropole du Canada
L'agglomération torontoise s'étend, de chaque côté du site portuaire primitif, sur plus de 25 kilomètres le long du rivage du lac Ontario. En ce sens, elle constitue un remarquable front d'eau. Mais elle est aussi très représentative de la morphologie urbaine de grandes villes nord-américaines. Sans aucun doute, l'expression de la richesse de l'agglomération s'affirme primordialement par le somptueux quartier central des affaires, construit de part et d'autre de Yonge Street. Les grands buildings, tel celui du Toronto Dominion, rivalisent de goût et d'audace avec ceux de Chicago ou San Francisco. L'imposante tour du Canadien National (une des compagnies nationales de chemin de fer), érigée en 1976 et dont l'aiguille atteint 553 mètres de hauteur, est devenue autant une image emblématique de la ville qu'un lieu de visite, car on accède par un ascenseur à 410 mètres et on peut ainsi embrasser d'un coup d'œil l'ampleur de la croissance urbaine. Du sommet de cette plate-forme comparable à une tour de contrôle, la disposition des différents quartiers se révèle tout à fait remarquable : en demi-cercle autour du centre des affaires – que l'on a quelque peine à qualifier de « vieux centre » – se déploient les aires résidentielles mêlées à de vastes et nombreux espaces verts. L'industrie, quant à elle, a plutôt tendance à délaisser le rivage lacustre au profit d'une localisation le long des grands axes de communication. À cet égard s'affirme de manière extrêmement nette l'effet attractif de l'autoroute Reine-Élisabeth, qui met en relation l'axe laurentien et Detroit. Jusqu'au milieu des années 1970, cette autoroute marquait approximativement la limite vers le nord de l'extension de l'agglomération torontoise ; au début du xxie siècle, la poussée urbaine se manifeste très au-delà.
Principal nœud des communications aériennes canadiennes, grâce à l'aéroport L-B. Pearson, dont le trafic (plus de 30 millions de passagers annuels) est près du triple de celui de […]
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