3. Gisements
La topaze est assez fréquente dans les veines de granite, les pegmatites acides et certains filons hydrothermaux. On la trouve aussi dans des roches silico-carbonatées, en tant que produit du métamorphisme de contact. En raison de sa dureté, de sa résistance à l'altération et de son poids spécifique relativement élevé, elle est fréquente dans les dépôts alluvionnaires, notamment en concentration dans les placers.
Elle se trouve associée à d'autres minéraux pneumatolytiques : lépidolite, phlogopite, tourmaline, béryl, etc.
La topaze se rencontre dans le monde entier, mais elle n'est pas toujours de qualité gemme. Au xviiie siècle, elle était principalement exploitée dans la mine de Schneckenstein, dans les monts métallifères (Erzgebirge) de Saxe, qui livra de beaux cristaux jaunes de plusieurs centimètres ; le site est depuis longtemps épuisé. La gemme perdit de sa valeur lorsque les riches gisements du Brésil furent découverts. Les plus importants sont ceux de l'État de Minas Gerais, notamment la mine alluvionnaire de Capão do Lana, découverte durant la Seconde Guerre mondiale et exploitée à partir des années 1970. Son exploitation industrielle, à l'aide de jets d'eau fortement pressurisée pour séparer les cristaux de la gangue, a livré des gemmes bleues d'une grande perfection, de taille décimétrique. D'autres mines ont été ouvertes dans cet État, dont certaines exploitent les topazes directement dans des pegmatites ; de couleur bleue, associées à la tourmaline bleue et au béryl vert, elles y tapissent les parois internes de géodes dont le volume peut atteindre plusieurs mètres cubes. D'autres gisements sont connus au Brésil, dans les États de Bahia, d'Espírito Santo et de Goiás.
En Russie, de superbes cristaux bleus décimétriques et d'autres pluricentimétriques de teinte champagne ont été trouvés dans les monts de l'Adun Tchilon (Sibérie). Dans l'Oural, de très beaux spécimens de topaze transparente bleutée sont extraits de géodes au sein des granites de la […]
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