1. Géographie
Le Togo est classé parmi les pays les moins avancés (P.M.A.) depuis le début des années 1980. Un P.I.B. de 1 500 dollars par habitant en 2005, un taux d'analphabétisme d'environ 50 p. 100, une espérance de vie à la naissance de 54 ans, autant de chiffres qui décrivent assez l'état de ce pays côtier du golfe de Guinée. Pourtant, le Togo a bien des atouts et des attraits, de sa diversité naturelle et humaine à sa situation de carrefour entre des axes de communication majeurs, nord-sud et est-ouest. L'héritage colonial et l'histoire politique troublée post-indépendance (1960) sont pour beaucoup dans la situation actuelle.
• Diversité naturelle sur un petit territoire national
Avec 56 790 kilomètres carrés de superficie, le Togo est un « petit » pays de forme allongée, comme ses voisins, mais en outre très étroit : 100 kilomètres dans sa plus grande largeur (et 55 km seulement de littoral, de la frontière du Ghana à l'ouest à celle du Bénin à l'est) pour 540 kilomètres du nord au sud. Cette forme étonnante, étirée entre le 6e et le 11e degré de latitude nord, est directement héritée de la colonisation européenne. L'Allemagne, en 1884, délimita le protectorat du Togoland à la demande de commerçants allemands installés à Lomé et qui souhaitaient éviter de tomber sous le contrôle des autorités britanniques de la Gold Coast. Mais après la Première Guerre mondiale, en 1920, le Togoland fut partagé entre Britanniques et Français. Les premiers héritèrent d'un tiers du territoire qu'ils rattachèrent à la Gold Coast (actuel Ghana), les seconds firent du Togo une colonie à part entière, autonome par rapport au Dahomey (actuel Bénin). Cette construction coloniale correspondait cependant à une réalité historique : le territoire de l'actuel Togo était situé à la jonction des aires d'influences des puissants royaumes Ashanti à l'ouest et d'Abomey à l'est ; il est aussi resté relativement à l'écart des prélèvements de la traite négrière.
Sur ce petit espace, la diversité naturelle est forte. Entre les savanes soudaniennes du nord du pays, qui évoquent les paysages du B […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 9 pages…
