5. Europe
C'est en Espagne, où son histoire peut être retracée depuis le xiiie siècle, que la production de tapis a les plus étroites affinités avec les productions orientales. Outre des tapis à motifs de petit format portant des écussons ou des symboles chrétiens, un grand nombre d'ouvrages du xve siècle ont été vivement influencés par des dessins d'Asie Mineure qui ne seront supplantés qu'au xvie siècle par des éléments décoratifs européens.
La France au contraire voit naître à partir du xviie siècle un style spécifique que l'on regroupe sous le nom de « savonneries » (d'après une manufacture située dans l'hospice de la Savonnerie). Adaptés comme ils le sont à la décoration lourde, en partie sculptée, des parois et des plafonds, ils constituent – notamment ceux dont les cartons sont dus à Lebrun et à son école – le type européen le plus caractéristique et le contraste le plus accusé avec le tapis d'Orient. La manufacture de Paris, qui existe encore actuellement, connut grâce aux importantes commandes royales sa plus grande prospérité aux xviie et xviiie siècles. Les tapis de sol français tissés, qui sont désignés communément par le nom de leur plus grande manufacture – Aubusson –, sont proches du tapis à points noués par le décor. Cette sorte de tapis européen à points noués fut importée en Angleterre, au xviiie siècle, par des immigrants français. Depuis le xvie siècle, des imitations de tapis d'Asie Mineure et la transpositions de dessins de broderies autochtones avaient régi l'industrie du tapis. Depuis la première moitié du xixe siècle l'Angleterre produit un grand nombre de tapis mécaniques. À la suite de l'introduction du jute comme matériau peu coûteux pour la réalisation du fond, et du perfectionnement technique croissant des métiers à tisser les tapis qui permettent d'exécuter pratiquement n'importe quel modèle, le tapis aux points noués mécaniquement prit une importance considérable depuis le milieu du xixe siècle, surtout pour l'imitation des tapis d'Orient.
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