Devenue en 1949 la capitale de la république de Chine repliée à Taiwan, puis capitale de Taiwan, Taipei (qui signifie : « au nord de Taiwan ») fut fondée au xviiie siècle lorsque les premiers colons chinois venus du continent installèrent sur les rives du Tanshui un marché pour échanger leurs produits. Elle devint au cours du xixe siècle un véritable centre urbain, spécialisé dans le commerce du thé et du camphre ; dans le même temps, elle fut choisie comme centre résidentiel des principales représentations occidentales : Néerlandais, Allemands et Américains. Quand, en 1895, Taiwan fut cédée au Japon, la ville prit le nom japonais de Taihoku et connut ses premières grandes transformations urbaines : aménagement d'un réseau de voirie moderne et construction de quartiers de style occidental. Les liaisons ferroviaires Taipei-Keelung et Taipei-Tanshui réalisées en 1899 donnèrent une nouvelle impulsion aux activités économiques de la ville ; mais son port naturel, Tanshui, situé à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest, peu à peu envasé, s'effaça devant Keelung, à 25 kilomètres au nord-est, fort bien situé au fond d'un golfe profond. Taipei, […]
