1. Auteur
Moussorgski, musicalement autodidacte, fait en 1856 la connaissance de César Cui et de Mili Balakirev, les deux premiers membres du futur groupe des Cinq, qui prônent un art authentiquement russe. Son «instrument» de prédilection est la voix, pour laquelle il compose des chœurs, des mélodies et son chef-d'œuvre, l'opéra Boris Godounov. Dépressif, traversant des crises de mysticisme, déçu par l'accueil qui est réservé à ses ouvrages, il s'enferme peu à peu dans la solitude et l'alcoolisme. Après sa mort, la plupart de ses œuvres seront arrangées et réorchestrées par Rimski-Korsakov.
2. Genre - Suite
Genre musical dans lequel se succèdent différentes pièces pour un même ensemble ou pour un même instrument, la suite, originellement constituée de danses écrites dans une même tonalité, culmine à l'époque baroque. À partir du début du XIXe siècle, elle adopte une forme plus libre et est fréquemment associée à un programme, sous-jacent ou explicite ; elle rassemble alors souvent les extraits les plus représentatifs d'un ouvrage : suites pour orchestre de Peer Gynt de Grieg, suite symphonique de Schéhérazade de Rimski-Korsakov, suite du Chevalier à la rose de Richard Strauss...
3. Forme - Suite pour piano
C'est Schumann qui institue la suite pour piano, avec notamment Papillons (1829-1831), Carnaval (1833-1835) et Kreisleriana (1838) ; la cohérence de ces cycles repose sur les relations thématiques et tonales qui existent entre leurs différentes pièces. Les Tableaux d'une exposition de Moussorgski se composent de dix numéros dont certains sont précédés par un même thème, «Promenade», qui assure l'unité de l'œuvre. Ils constituent une vaste fresque dont la couleur et la facture autant que les inventions rythmiques renouvellent les possibilités de l'instrument.
4. Esthétique
Moussorgski n'est pas, contrairement aux idées reçues, un compositeur multipliant […]
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