SYSTÈMES INFORMATIQUES

En permettant d'automatiser le traitement de l'information, les systèmes informatiques ont fait radicalement évoluer nos systèmes d'information. Si des révolutions comme l'écriture, l'utilisation de postes à relais, de télégraphes puis de téléphones ont ouvert la voie en permettant le stockage de l'information ou l'ouverture des possibilités d'émission et de réception, une tâche essentielle à tout système d'information restait dévolue aux acteurs humains : le traitement de l'information.

En introduisant dans les organisations humaines, structurées par les systèmes d'information, ces nouveaux acteurs, nous sommes entrés dans l'ère de la « réalité augmentée » : nos capacités d'observation, augmentées grâce aux prétraitements apportés par les systèmes informatiques, nous font percevoir la réalité sous un angle élargi ; nos capacités d'action, augmentées par la délégation de tâches aux systèmes informatiques, élargissent notre champ d'action sur la réalité.

Pour remplir ces tâches de remplacement partiel d'acteurs humains, les systèmes informatiques ont besoin de structures logiques et de vecteurs de communication. Ces deux éléments sont le logiciel (software) et le matériel (hardware), mais la séparation nette que nous faisons entre les deux n'a pas toujours été aussi évidente. Dans une carte perforée, par exemple, un trou ou une absence de trou à un endroit précis de la carte porte une information logique « molle » (soft) tout en étant un vecteur « dur » (hard). Un programme que nous percevons comme un texte, un enchaînement logique, et que nous manipulons comme une structure logique, nous sera facilement concevable comme « mou », c'est-à-dire adaptable, dynamique et volatil, bien que sa réalité physique soit faite de polarisations magnétiques sur un disque dur et, de manière transitoire, lors de son exécution, d'états de transistors dans des couches de silicium. En revanche, quand nous nous intéressons aux disques durs, ce sont les aspects matériels « durs » qui retiennent no […]