10. Succession dynastique et nouveaux enjeux régionaux
La mort du président Hafez al-Assad, le 10 juin 2000, permet l'aboutissement du processus de succession avec l'intronisation de son fils Bachar, au nom de la « stabilité » de la Syrie, soutenue par les hauts dirigeants du régime, le Baas, la bureaucratie étatique, les classes supérieures enrichies dans le commerce et par une majorité de la classe moyenne sunnite. Au cours de cette succession quasi monarchique, Bachar est nommé commandant des forces armées et secrétaire général du Baas ; puis, sa candidature à la présidence est approuvée à 97,3 p. 100 par les Syriens lors d'un référendum organisé le 10 juillet.
• Consolidation interne, « printemps de Damas » et fermeture autoritaire
Le nouveau président, tout en laissant la porte ouverte à la négociation avec Israël, entend mettre l'accent sur un programme interne de réforme et de modernisation. Il opère des changements importants de personnels dans la haute direction de l'État (ministères, haute fonction publique, direction des entreprises publiques, médias, administration provinciale...). Le gouvernement compte désormais des ministres technocrates ou des indépendants non baassistes. Bachar al-Assad prend également en compte l'effervescence qui s'empare des différents secteurs de la société, contenue jusque-là par le cadre autoritaire du régime.
Il entend répondre aux demandes du secteur privé qui travaille malgré les lourdes régulations étatiques, et à celles d'une jeune génération sensible à la nécessité d'une ouverture économique fondée sur la participation à la mondialisation et sur la relance des réformes. De multiples lois sont promulguées pour encourager l'entreprise, moderniser l'administration, réformer l'éducation, mais leur mise en application est souvent reportée. Damas reprend, à partir de 2002, les négociations d'association avec l'Union européenne (dans le cadre du partenariat euro-méditerranéen issu du processus de Barcelone de 1995), qui aboutissent, en décembre 2003, à un projet d'accord. La réforme est nécessaire à la survie du système écon […]
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